Qui est Judit Polgár, la légende des échecs que Péter Magyar voulait voir à la présidence de la Hongrie ?
Le 20 juillet 2026, le Premier ministre hongrois Péter Magyar a annoncé son intention de proposer Judit Polgár à la présidence de la République. Cette annonce a surpris de nombreux observateurs, tant par son caractère inattendu que par sa portée symbolique. Magyar, arrivé au pouvoir en mai 2026 après avoir mis fin à seize années de règne de Viktor Orbán, s’efforce de démanteler le système politique de son prédécesseur.
Le président sortant, Tamás Sulyok, souvent critiqué comme une « marionnette » d’Orbán, a quitté ses fonctions après avoir signé un amendement constitutionnel mettant fin à son mandat. Cette transition, bien que radicale, suscite des inquiétudes. Des organisations telles qu’Human Rights Watch ont exprimé des réserves sur les méthodes expéditives employées, les jugeant « réminiscentes de l’ère Fidesz ». Dans ce contexte, Magyar cherche une figure capable de rassembler le pays, déclarant que « notre pays a besoin d’unité, de paix et d’un président dont tous les Hongrois puissent être fiers ».
Judit Polgár, qui célébrera ses 50 ans le 23 juillet, a été mentionnée dans une lettre ouverte signée par seize personnalités hongroises, dont l’astronaute Tibor Kapu et Ernő Rubik, l’inventeur du célèbre Rubik’s Cube. Toutefois, elle a rapidement annoncé son refus de cette proposition.
Une pionnière des échecs
Considérée comme la meilleure joueuse d’échecs de tous les temps, Judit Polgár est la seule femme à avoir intégré le Top 10 mondial toutes catégories confondues, atteignant même la huitième place. Numéro un mondiale féminine pendant plus de 25 ans, elle a toujours refusé d’être cataloguée comme une championne « féminine », préférant affronter les meilleurs joueurs du monde, convaincue que les échecs ne devraient pas être divisés par sexe.
Née dans une famille de professeurs en Hongrie communiste, ses parents ont conçu un programme éducatif intense pour faire de leurs filles des championnes d’échecs. À seulement 9 ans, elle a battu sept adultes lors d’un tournoi à New York. En 1991, elle est devenue la plus jeune grand maître de l’histoire, effaçant le précédent record détenu par Bobby Fischer.
Un parcours marqué par la lutte contre le sexisme
Judit Polgár a dû naviguer dans un milieu souvent hostile aux femmes. À la fin des années 1980, des figures comme le champion britannique William Hartston ont exprimé des opinions sexistes sur les capacités des femmes aux échecs. Polgár a défié ces stéréotypes, devenant la seule femme à atteindre le Top 10 mondial et à conserver sa position de numéro un mondiale féminine jusqu’à sa retraite en 2014.
Sa carrière a été marquée par des victoires mémorables, notamment contre Garry Kasparov en 2002, un match qui a été salué comme un tournant dans l’histoire des échecs.
Un avenir politique incertain
Depuis sa retraite, Polgár s’est consacrée à l’éducation et à la promotion des échecs à travers des événements internationaux. Son image consensuelle pourrait séduire un gouvernement en quête de légitimité. Toutefois, la réaction du parti Fidesz, qui a dénoncé la proposition comme une « mascarade », souligne les tensions persistantes dans le paysage politique hongrois.
La nomination de Judit Polgár à la présidence aurait pu symboliser un nouveau départ pour la Hongrie, mais son refus souligne également les défis que représente l’engagement politique dans un climat de polarisation.
Source : Nouvel Observateur, AFP
