Les enfants face à la canicule : malentendus fréquents sur leur comportement
La canicule impacte non seulement les adultes, mais aussi les enfants, qui peuvent réagir de manière inattendue à la chaleur. Des pleurs fréquents, un refus de s’engager dans des activités ou une irritabilité accrue sont souvent interprétés comme des signes de mauvaise volonté ou d’opposition. Le psychologue Thomas Fournier souligne l’importance de considérer le contexte extérieur. Selon lui, « il faut chercher dans le contexte extérieur ce qui peut provoquer cette réaction. »
La chaleur a un effet direct sur le corps et le psychisme des enfants, entraînant une irritabilité exacerbée. Cette période de canicule engendre une « moins grande tolérance à la frustration » et une « aversion au délai », des comportements similaires à ceux d’un enfant très fatigué. Fournier explique que « dès qu’il y a un stress supplémentaire sur l’organisme, ça fait ressurgir toute l’irritabilité. »
Les manifestations de cette vulnérabilité varient d’un enfant à l’autre. Certains peuvent exprimer leur anxiété, tandis que d’autres voient leurs difficultés habituelles, comme le respect des routines ou la diversification alimentaire, amplifiées par la chaleur. Fournier précise que « ces choses qui sont présentes vont avoir plus de chances de se manifester de manière plus intense lorsqu’il y a un stress environnemental. »
La motivation des enfants peut également diminuer. Par exemple, un cahier de vacances proposé en pleine canicule pourrait ne pas susciter d’enthousiasme. Fournier insiste sur le fait que « ce n’est pas de la flemme, ce n’est pas de la mauvaise volonté, ce n’est pas de l’opposition. C’est peut-être que le contexte n’est pas propice à ça à ce moment précis. »
Pour désamorcer ces situations, Fournier recommande une approche en trois étapes. Premièrement, il est essentiel de réduire le stress sur l’organisme en veillant à ce que l’enfant s’hydrate et en rafraîchissant l’atmosphère. Deuxièmement, il convient de valider les émotions de l’enfant en l’accompagnant à reconnaître la difficulté qu’il ressent. Enfin, il est conseillé d’ajuster temporairement les exigences parentales pour éviter d’ajouter du stress au stress.
En période de canicule, le comportement des enfants ne doit pas être perçu comme un défaut de caractère, mais plutôt comme une réponse naturelle à des conditions environnementales éprouvantes.
Source : Parents.fr
