Pourquoi le Sahara aggrave-t-il les canicules, mais fertilise aussi la terre et la mer ?
Les poussières sahariennes ont récemment été identifiées comme un facteur aggravant des canicules en France, en particulier lors de la deuxième canicule de l’année, survenue fin juin. Ce phénomène a été souligné par une étude française qui met en lumière l’impact des particules minérales transportées par les vents du Sahara.
Le Sahara, le plus grand désert du monde, est la plus importante source de poussières minérales, avec environ 100 millions de tonnes soulevées chaque année. Contrairement au sable, ce sont principalement des particules d’argile qui sont transportées. Selon Patrick Chazette, chercheur au CNRS, ces particules sont remises en suspension par l’érosion éolienne, permettant ainsi leur transport au-dessus de l’Atlantique et de l’Europe.
Nuit tropicale
En juin, les vents chauds du Sahara ont non seulement apporté des températures élevées, mais ont également créé un effet de « couvercle » en maintenant la chaleur. Chazette explique que les surfaces, après avoir été chauffées, réémettent cette chaleur vers l’atmosphère. Les particules en suspension captent une partie du rayonnement infrarouge et le renvoient vers la surface, contribuant ainsi à des nuits plus chaudes, d’environ un degré supplémentaire.
Engrais naturel
Les poussières sahariennes ont également des effets bénéfiques. Elles agissent comme un engrais naturel, apportant des minéraux essentiels au développement des plantes. Bien que le Sahara soit un désert, son sol est riche en nutriments tels que le calcaire, le phosphore, le fer et le calcium. Chaque année, environ 27 millions de tonnes de poussières sahariennes atteignent l’Amazonie, où elles nourrissent le phytoplancton et contribuent à la biodiversité marine.
En somme, bien que les poussières du Sahara aggravent les canicules, elles jouent également un rôle clé dans la fertilisation des sols et des mers, soulignant ainsi l’impact complexe des déserts sur l’environnement global.
Source : RFI
