Explosion de la fusée New Glenn de Blue Origin lors d’un test au sol en Floride
Jeudi 4 juin, Blue Origin a subi un revers majeur lors d’un essai de mise à feu statique de sa fusée New Glenn sur son site de lancement en Floride. Après l’allumage des moteurs, le lanceur super-lourd a explosé de manière spectaculaire sur le complexe LC-36A. L’incident a été diffusé en direct et a montré une immense boule de feu résultant de la destruction du premier étage, marquant une des explosions de fusée les plus impressionnantes depuis celle de la fusée soviétique N1 en 1969.
Aucune explication immédiate n’a été fournie concernant la défaillance, qui semble avoir eu lieu dans la section moteur du premier étage, propulsé par sept moteurs BE-4 fonctionnant au méthane.
Le fondateur de Blue Origin, Jeff Bezos, a déclaré sur les réseaux sociaux : « Il est trop tôt pour connaître la cause profonde, mais nous travaillons déjà à la trouver. Journée très rude, mais nous reconstruirons ce qui doit l’être et reprendrons les vols. Cela en vaut la peine. » Bien qu’aucune bles n’ait été signalée, l’accident a gravement endommagé le site de lancement, qui est complexe et vaste.
Cet incident survient à un moment critique pour Blue Origin, qui avait récemment reçu l’autorisation de la FAA pour reprendre ses vols. La société, fondée en 2000, traverse sa plus grave crise, ayant précédemment lancé la New Glenn à trois reprises sans incident majeur.
L’échec de New Glenn pourrait également avoir des répercussions sur les ambitions de la NASA, qui compte sur cette fusée pour livrer des rovers sur la Lune en 2028 dans le cadre de son programme Artemis.
Les premiers éléments indiquent que l’infrastructure de LC-36A a subi de lourds dommages, avec des équipements essentiels potentiellement irrécupérables. Blue Origin a commencé la construction d’un second site de lancement, LC-36B, mais les travaux en sont encore à leurs débuts. Les experts estiment qu’un nouveau vol de la New Glenn ne devrait pas avoir lieu avant 2027.
Source : Futura-Sciences
