Michael Cimino, un mirage américain : un documentaire incontournable
Le documentaire « Michael Cimino, un mirage américain », réalisé par Jean-Baptiste Thoret, se penche sur l’œuvre et la vie du célèbre cinéaste américain, connu pour des films emblématiques tels que Voyage au bout de l’enfer. Ce film, à la fois émouvant et mélancolique, explore comment l’Amérique a influencé l’art cinématographique de Cimino.
En avril 2010, Jean-Baptiste Thoret a accompagné Cimino dans un voyage de Los Angeles au Colorado. Le réalisateur, en s’adressant à Thoret, a déclaré : « Si vous voulez comprendre mes films, vous devez voir les paysages où ils ont été tournés. » Ce road-movie oral a été publié dans les Cahiers du Cinéma et a ensuite donné lieu à un livre, Michael Cimino, les voix perdues de l’Amérique. Dix ans après la mort de Cimino, son héritage continue de hanter le paysage américain.
Le documentaire, tourné durant l’hiver 2020 et monté pendant la pandémie, a d’abord été diffusé sur Arte sous le titre Michael Cimino : God Bless America. Dans cette version prolongée de plus de deux heures, Thoret retrace les lieux marquants de la carrière de Cimino, notamment le Montana, où il a réalisé La Porte du paradis, et Mingo Junction, Ohio, qui a servi de toile de fond à Voyage au bout de l’enfer.
Cimino est présenté comme un cinéaste dont la carrière a été brusquement interrompue après l’échec de La Porte du Paradis, qui a entraîné la faillite de United Artists. Thoret nuance cette vision, soulignant que, malgré des succès ultérieurs, Cimino n’a jamais retrouvé son statut d’antan. Le documentaire révèle un homme tourmenté, inadapté à l’industrie hollywoodienne, qui a souvent refusé de faire des compromis sur sa vision artistique.
Des figures du cinéma, comme Oliver Stone, apportent des témoignages sur la personnalité complexe de Cimino. Stone affirme : « Il a voulu briser toutes les règles trop vite. » De même, James Toback évoque l’obsession de Cimino pour la perfection, indiquant qu’il n’y avait « pas de compromis possible ». Ces réflexions soulignent les tensions entre l’art et l’industrie, ainsi que le sentiment d’appartenir à une génération cinématographique révolue.
Le documentaire met également en lumière des lieux comme Mingo Junction, autrefois prospère, qui se transforme aujourd’hui en ville fantôme. Les témoignages d’habitants rappellent l’impact que le tournage du film a eu sur leur vie, soulignant une nostalgie pour un passé révolu.
« Michael Cimino, un mirage américain » est désormais disponible en DVD et Blu-ray, offrant une occasion unique de redécouvrir l’œuvre d’un cinéaste dont l’influence perdure.
Source : Jean-Baptiste Thoret
