L’âge de l’Univers fixé à 13,73 milliards d’années grâce à l’analyse de 155 000 étoiles fossiles
Des astronomes ont récemment annoncé avoir déterminé l’âge de l’Univers avec une précision remarquable, en analysant plus de 155 000 étoiles anciennes. Cette étude a révélé que l’Univers aurait environ 13,73 milliards d’années, un chiffre qui vient éclairer le débat scientifique autour de la « tension de Hubble », un désaccord persistant sur la me de l’expansion de l’Univers.
Pour établir cette datation, les chercheurs ont utilisé des étoiles comme de véritables « fossiles » cosmiques. En effet, si une étoile est âgée de 13 milliards d’années, cela signifie que l’Univers ne peut pas être plus jeune. Les astronomes ont ainsi exploité ces astres comme des « horloges fossiles », permettant de remonter le temps sans dépendre des méthodes d’observation de l’expansion cosmique.
La « tension de Hubble » fait référence à un écart d’environ 9 % entre deux mes de la vitesse d’expansion de l’Univers. D’une part, les estimations basées sur le fond diffus cosmologique, résidu du Big Bang, donnent un âge d’environ 13,8 milliards d’années. D’autre part, les mes locales, utilisant des étoiles comme les Céphéides, suggèrent un âge compris entre 12,5 et 12,9 milliards d’années.
Pour parvenir à leur résultat, les chercheurs ont analysé un échantillon de 247 103 étoiles sous-géantes, dont l’âge est plus facile à déterminer. Après avoir écarté les étoiles avec des profils chimiques non conformes, 155 600 étoiles ont été jugées fiables. Parmi elles, la plus âgée aurait environ 13,73 milliards d’années, avec une marge d’incertitude de 0,18 milliard d’années en plus ou 0,15 en moins.
Ce résultat renforce le modèle cosmologique standard et s’accorde bien avec d’autres études sur des étoiles anciennes et des amas globulaires. Il suggère un Univers plus âgé, ce qui constitue un argument pertinent dans le débat sur la tension de Hubble.
Cette recherche offre une nouvelle perspective sur notre compréhension de l’Univers, tout en laissant ouverte la question de savoir si les mes locales nécessiteront une réévaluation ou si la tension de Hubble révèle des aspects de la physique encore inexplorés.
Source : SciencePost
