Une exoplanète joue à cache-cache avec les astronomes pendant dix ans

Une équipe internationale d’astronomes a annoncé la découverte de Bêta Pictoris d, une exoplanète qui orbite autour de l’étoile Bêta Pictoris, située à environ 63 années-lumière de la Terre. Cette planète, qui n’est que 2,4 fois plus massive que Jupiter, est considérée comme l’une des moins lumineuses jamais observées par imagerie directe depuis le sol.

Contexte factuel

Bêta Pictoris est une étoile célèbre dans le domaine de l’astronomie, étudiée depuis des décennies pour comprendre la formation des systèmes planétaires. La première détection d’un disque de débris autour de cette étoile a été réalisée dans les années 1980 grâce au satellite IRAS. En 2008, l’exoplanète Bêta Pictoris b a été découverte, suivie plus récemment par Bêta Pictoris c.

Données ou statistiques

La découverte de Bêta Pictoris d a été facilitée par des observations d’archives réalisées avec l’instrument Sphere du Very Large Telescope (VLT) de l’Observatoire européen austral. Les astronomes ont pu déduire son existence à partir de données couvrant plus d’une décennie. Ces observations ont été corroborées par le télescope spatial James-Webb.

Conséquence directe

Cette avancée souligne l’importance des données archivées dans la recherche astronomique, suggérant que de nombreuses découvertes pourraient encore se cacher dans les archives des instruments de l’ESO.

Source : Futura Sciences