SpaceX vise le 16 juillet pour le vol 13 de Starship, dévoile les problèmes rencontrés lors du lancement précédent
SpaceX prévoit de lancer cette semaine son imposant véhicule Starship. Après avoir effectué des tests de moteurs sur les deux étages de Starship au cours des deux dernières semaines, la société a réussi à allumer tous les six Raptor 3 de l’étage supérieur « Ship » et les 33 Raptor 3 du premier étage « Super Heavy ». Le lancement du vol 13 de Starship est programmé pour le jeudi 16 juillet, selon un post sur les réseaux sociaux de SpaceX du 11 juillet.
Ce vol marquera le deuxième lancement de la « Version 3 » (V3) de Starship, une amélioration plus grande et plus puissante par rapport aux conceptions précédentes. Il intervient moins de deux mois après le premier vol de la V3 lors du vol 12. Pour valider ces améliorations, SpaceX n’a pas ajouté d’objectifs majeurs lors du vol 12, mais le nouveau design n’a pas réussi à remplir toutes les attentes, rendant le vol 13 crucial pour tenter d’améliorer les résultats de la mission.
Bien que toujours en phase de développement, Starship est conçu pour être entièrement réutilisable. Contrairement à la première étape Falcon 9, qui peut atterrir sur des zones côtières ou des drones en mer, les deux étages de Starship sont destinés à revenir directement sur le site de lancement, où des bras en forme de pince sur la tour « Mechazilla » attrapent les étages en plein vol.
SpaceX a réussi à récupérer le Super Heavy trois fois jusqu’à présent, mais n’a pas encore tenté une telle récupération avec le Ship. Lors du vol 12, le Super Heavy a effectué un amerrissage contrôlé dans le golfe du Mexique, mais n’a pas atteint la zone de toucher prévue.
Une analyse de SpaceX a révélé qu’un changement dans la séquence d’allumage des moteurs du Ship a entraîné une erreur d’orientation de 90 degrés du Super Heavy après la séparation. De plus, le burn de retour du Super Heavy a été interrompu lorsque cinq de ses 33 moteurs n’ont pas réussi à se rallumer. Pour le vol 13, SpaceX a introduit une séquence de démarrage modifiée et des mises à jour matérielles pour remédier à ces problèmes.
Le vol 12 a également marqué le premier déploiement de deux satellites internet Starlink équipés de caméras pour inspecter les tuiles de protection thermique du Ship pendant son vol. Pour le vol 13, SpaceX inclura 20 satellites Starlink V3, dont six seront équipés de caméras pour des inspections similaires. Tous ces satellites devraient brûler dans l’atmosphère terrestre environ 20 minutes après leur déploiement.
Les principaux objectifs du Super Heavy pour le vol 13 incluent un lancement réussi, une séparation complète de l’étage supérieur, un burn de retour complet, et un amerrissage en douceur dans le golfe du Mexique. Si tout se passe bien, SpaceX prévoit d’essayer la première récupération de Starship V3 lors de la mission suivante, le vol 14.
La Federal Aviation Administration (FAA) a annoncé la clôture de son enquête sur les incidents du vol 12, approuvant les mes correctives de SpaceX et ouvrant la voie au vol 13. Le lancement est prévu pour une fenêtre de 90 minutes débutant à 18h45 EDT (22h45 GMT), et un livestream de la mission sera disponible environ 30 minutes avant le décollage.
Source : SpaceX.
