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Victime d’un pédocriminel en ligne, Maël Foucaud témoigne pour protéger les enfants

Chaque jour, 500 contenus à caractère pédopornographique sont signalés en France. Ce chiffre alarmant met en lumière la présence croissante de prédateurs sexuels sur les plateformes utilisées par les jeunes, qui recourent souvent à l’intelligence artificielle pour atteindre leurs objectifs. Maël Foucaud, aujourd’hui âgé de 25 ans, a été victime d’un de ces prédateurs lorsqu’il avait 14 ans. Il s’engage désormais dans des actions de prévention.

Maël avait 14 ans lorsqu’un inconnu rencontré en ligne a réussi à le convaincre de se dénuder face à la caméra. C’était un soir de mai 2015, alors qu’il était en direct sur la plateforme de streaming Twitch avec des amis. Un homme s’est connecté et a commencé à interagir avec eux, se présentant comme un réalisateur de cinéma, un rêve qui a piqué la curiosité de Maël.

« Au bout d’une heure, il a commencé à me faire des propositions du type : ‘Tu te mets nu (devant la webcam) pendant deux secondes et je te donne 500 euros’ », se souvient-il. Tenté par cette somme d’argent, l’adolescent a finalement cédé. Il a ensuite découvert que le prédateur avait enregistré la scène.

Ce traumatisme a eu des conséquences sur sa vie, laissant Maël avec l’impression que son consentement pouvait être facilement dépassé. Après l’incident, il a eu le bon réflexe d’appeler la gendarmerie et de réveiller ses parents pour leur expliquer la situation. Une plainte a été déposée, menant à la condamnation du pédocriminel, qui a été reconnu coupable de plusieurs faits similaires.

Le prédateur, âgé de 23 ans à l’époque, a été condamné à huit mois de prison avec sursis, assortis d’une obligation de soins et d’une interdiction d’entrer en contact avec des mineurs. Les dommages et intérêts pour préjudice moral variaient d’un euro symbolique à 1000 euros, selon le jugement.

Maël Foucaud a depuis décidé de partager son expérience pour sensibiliser les jeunes et leurs familles. Il a créé des comptes sur TikTok, Instagram et YouTube sous le pseudonyme « Cyb’help », où il explique les méthodes utilisées par les prédateurs en ligne.

La situation actuelle de la pédocriminalité sur Internet est préoccupante. En 2023, plus d’un million de fichiers à caractère sexuel impliquant des enfants ont été identifiés dans le monde, avec une augmentation de 6 000 % des signalements en dix ans. En France, l’Office des mineurs prévoit 180 000 signalements pour l’année 2025, soit une moyenne de 493 par jour.

Bernard Couquet, enquêteur à la brigade criminelle de Limoges, souligne un changement dans les comportements liés à l’évolution technologique, notamment une augmentation des cas de sextorsion, où des victimes sont menacées de diffusion de contenus sexuels. « Ces menaces peuvent avoir des conséquences graves, y compris des suicides chez des adolescents », avertit-il.

Il est crucial que les adultes prennent le relais pour protéger les enfants. Maël Foucaud insiste sur l’importance du dialogue et de la non-culpabilisation dans les relations parent-enfant, afin que les jeunes se sentent libres de parler de leurs expériences.

Une proposition de loi a été déposée en avril à l’Assemblée nationale pour moderniser les moyens d’enquête et améliorer la protection des mineurs, notamment en créant une infraction spécifique pour les contenus pédocriminels générés par l’IA.

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