Un trou noir avale l’équivalent d’un Soleil par jour et est le plus lumineux jamais observé
À l’aide du Très Grand Télescope (VLT) de l’Observatoire Européen Austral (ESO), des astronomes ont récemment identifié un quasar remarquable, désormais considéré comme l’objet le plus lumineux jamais observé. Ce trou noir est environ 500 000 milliards de fois plus lumineux que notre étoile et augmente sa masse d’un équivalent solaire par jour, le classant ainsi comme le trou noir à la croissance la plus rapide jamais observé.
Les objets les plus lumineux de l’Univers
Un quasar, ou « quasi-stellar radio source », est une entité astronomique extrêmement lumineuse et éloignée, associée aux noyaux galactiques actifs (AGN). Ces régions centrales de certaines galaxies contiennent des trous noirs supermassifs qui émettent une quantité extraordinaire d’énergie, faisant des quasars les objets les plus lumineux de l’Univers observable. Découverts pour la première fois dans les années 1960, ils apparaissaient initialement comme des étoiles de notre propre galaxie avant que des observations plus poussées ne révèlent leur éloignement cosmique.
Un trou noir incroyablement vorace
L’équipe de recherche a récemment découvert un quasar appelé J0529-4351, dont la lumière a mis plus de douze milliards d’années à atteindre la Terre. Ce trou noir consomme plus d’un Soleil par jour et atteint une masse impressionnante de 17 milliards de soleils. La matière attirée forme un disque d’accrétion dont l’énergie est telle que ce quasar est plus de 500 000 milliards de fois plus lumineux que notre étoile. Ce disque me également sept années-lumière de diamètre, le qualifiant de plus grand disque d’accrétion de l’Univers.
Cette découverte a été rendue possible grâce à l’utilisation du spectrographe X-shooter du VLT, situé dans le désert chilien d’Atacama, après que l’analyse automatisée des données du satellite Gaia ait initialement classé l’objet comme une étoile en raison de sa luminosité exceptionnelle.
Cette avancée ouvre la voie à de futures observations avec la mise à niveau de l’interféromètre du VLT et le futur Extremely Large Telescope (ELT) de l’ESO, permettant ainsi une meilleure compréhension des objets éloignés.
Source : SciencePost.fr
