Un filament galactique déformé par un pulsar
Au cœur de la Voie lactée, des astronomes ont récemment observé un phénomène inattendu : une déformation dans un immense filament magnétique, surnommé « le Serpent », qui semble avoir été causée par un pulsar se déplaçant à des vitesses extrêmes. Les images capturées révèlent une structure qui évoque une fracture osseuse, avec un filament mesurant 230 années-lumière de long.
Le Serpent : un filament remarquable
Dénommé G359.13, ce filament est l’un des plus longs et lumineux jamais identifiés dans le centre galactique. Il appartient à une catégorie de structures fines, parfois appelées « os galactiques », composées de particules chargées et de champs magnétiques intenses. Les récentes observations de l’observatoire spatial Chandra et du télescope radio MeerKAT ont mis en lumière un plissement net dans le Serpent, indiquant une perturbation significative.
Le pulsar, cause de la déformation
Les pulsars, restes d’étoiles massives ayant explosé en supernova, sont des étoiles à neutrons qui émettent des faisceaux d’ondes radio et de rayons X. Dans ce cas précis, le pulsar a traversé le filament à une vitesse estimée entre 1 et 2 millions de kilomètres par heure, déformant ainsi son champ magnétique et créant la fracture observée.
Impact et implications de l’observation
Ce phénomène démontre que le centre de la Voie lactée est un environnement dynamique, où les collisions et perturbations sont fréquentes. L’étude de cette déformation permet aux astronomes d’explorer les dynamiques internes de notre galaxie et de comprendre comment des objets extrêmes, comme les pulsars, influencent des structures à grande échelle.
L’événement souligne également l’importance des observations multi-instruments, car la combinaison des données en rayons X et en ondes radio a été essentielle pour comprendre ce phénomène cosmique.
Source : SciencePost.
