Retraite internationale de Bounedjah et Belaïli : un tournant pour l’équipe nationale algérienne
Deux figures emblématiques du football algérien, Baghdad Bounedjah et Youcef Belaïli, ont annoncé leur retraite internationale, effective à la fin du mois d’août prochain, selon le média Echourouk. Ce départ imminent, programmé avant la prochaine trêve internationale, impose au futur sélectionneur national de reconstruire l’équipe dans un délai restreint.
Bounedjah et Belaïli : une décision mûrement réfléchie
Originaires du même quartier à Oran, Bounedjah et Belaïli ont formé un duo redoutable au sein de l’attaque de l’équipe nationale entre 2018 et 2023. Leur amitié, qui dépasse le cadre sportif, a conduit à cette décision conjointe de mettre un terme à leur carrière internationale. L’annonce officielle est attendue avant la trêve internationale, période durant laquelle la Fédération algérienne de football (FAF) devrait également désigner un nouveau sélectionneur pour remplacer Vladimir Petkovic.
Le contexte de cette annonce est crucial, car le nouvel entraîneur héritera d’une équipe en pleine mutation. Outre les deux Oranais, d’autres joueurs tels que Riyad Mahrez, qui a joué son dernier match contre la Suisse lors de la Coupe du monde 2026, pourraient également mettre un terme à leur carrière internationale. Des rumeurs circulent également concernant le retrait potentiel d’Aissa Mandi et Ramy Bensebaini, bien qu’aucune confirmation officielle n’ait été faite.
Bounedjah, une mise à l’écart qui a tout précipité
La décision de Bounedjah était pressentie depuis plusieurs mois. Son exclusion de la liste pour la Coupe du monde 2026 a été le point de non-retour. Bien qu’il ait été initialement inclus dans une présélection de 55 joueurs, il a été écarté pour des raisons disciplinaires. Ce choix, qualifié d’« extra-sportif », a été difficile à accepter pour un joueur qui figure parmi les meilleurs buteurs de l’histoire de la sélection nationale.
Sa performance lors de la CAN au Maroc, où il n’a pas marqué en cinq apparitions, a également contribué à son éloignement du groupe. Des tensions avec ses coéquipiers ont été signalées, entraînant une situation où Bounedjah est devenu un « indésirable » aux yeux de Petkovic. La réaction de son entourage, notamment un message de son frère sur Instagram évoquant un « règlement de comptes », a alimenté une polémique persistante.
Belaïli, le rêve du Mondial brisé par les bless et les sanctions
Le parcours de Youcef Belaïli vers cette retraite est marqué par des circonstances différentes mais tout aussi difficiles. L’attaquant de l’ES Tunis a été contraint de renoncer au Mondial en raison d’une sanction disciplinaire et d’une bles persistante. Malgré cela, son bilan avec l’équipe nationale est impressionnant : en 58 sélections, il a contribué à 37 buts, entre réalisations et passes décisives. Il a également été un acteur clé lors de la conquête de la CAN 2019 en Égypte, un titre mémorable pour les supporters algériens.
Depuis l’arrivée de Petkovic en février 2024, ses apparitions avec les Verts étaient devenues sporadiques, et il a été absent de la CAN 2025 ainsi que de la récente Coupe arabe au Qatar, ce qui a contribué à son effacement du groupe.
La retraite de Bounedjah et Belaïli marque une étape importante pour l’équipe nationale algérienne, qui se prépare à une période de transition significative.
Source : Echourouk
