Ramaphosa rend hommage aux soldats sud-africains de la Première Guerre mondiale

Longueval, France – Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a assisté ce dimanche 12 juillet à la 110ᵉ commémoration de la bataille du bois de Delville, au Mémorial national sud-africain. Cet événement marque le souvenir des lourdes pertes subies par la 1ʳᵉ brigade d’infanterie sud-africaine en 1916, lors de la bataille de la Somme, où 3 000 soldats sud-africains ont perdu la vie face aux forces allemandes.

Au cours de la cérémonie, Ramaphosa a déposé une gerbe de fleurs au pied du monument aux morts de Longueval, en présence de militaires français et sud-africains, ainsi que de représentants de différents corps d’armée. Les fanfares des deux nations ont joué leurs hymnes respectifs, ajoutant une dimension solennelle à l’événement.

Le chef de l’État sud-africain a exprimé son émotion en rappelant que sur le mémorial, seul un soldat noir, Beleza Myengwa, est mentionné, tandis que les autres noms sont ceux de soldats blancs. Il a souligné que cette commémoration est l’occasion de reconnaître l’oubli des soldats sud-africains noirs, qui ont été relégués à des rôles secondaires durant le conflit, malgré leur contribution significative.

Ramaphosa a affirmé que l’histoire de l’Afrique du Sud dans la Première Guerre mondiale ne peut se limiter aux combattants blancs et doit inclure les milliers de soldats noirs qui ont servi, souvent dans des conditions difficiles, sans avoir le droit de porter les armes. Il a rappelé que plus de 20 000 soldats noirs ont été envoyés en France pour effectuer des tâches essentielles, telles que la construction de routes et la logistique, tout en étant privés de reconnaissance.

La cérémonie a attiré de nombreux participants, dont des Sud-Africains vivant en France, témoignant de l’importance de ce devoir de mémoire face aux défis contemporains.

Source : RFI