Le moustique, ennemi numéro un de l’humanité
Le moustique est l’animal le plus meurtrier du monde, tuant environ 725 000 personnes chaque année, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Ce chiffre dépasse largement celui des serpents, responsables de 60 000 décès, et des chiens, qui causent environ 25 000 morts par la rage. Les homicides, quant à eux, entraînent environ 475 000 morts chaque année. Cette réalité souligne la disproportion entre la menace et le vecteur, puisque le moustique ne pèse que deux milligrammes et utilise une trompe de moins d’un millimètre pour transmettre des maladies.
Sur les 3 500 espèces de moustiques recensées, seulement une trentaine sont vectrices de maladies mortelles telles que le paludisme, la dengue, le chikungunya, le Zika, la fièvre jaune et le virus du Nil occidental. Le paludisme, transmis par les moustiques du genre Anopheles, est responsable de 350 000 décès par an, principalement en Afrique subsaharienne, où il demeure la première cause de mortalité infantile.
La France, à partir de 2004, a vu l’arrivée du moustique tigre (Aedes albopictus), qui a progressivement colonisé 78 départements sur 96. Ce moustique pique principalement durant la journée et peut transmettre des maladies comme la dengue. En 2019, la France a enregistré 9 cas autochtones de dengue, chiffre qui a grimpé à 83 en 2024.
La tropicalisation sanitaire de la France, conséquence de la mondialisation et du changement climatique, transforme un enjeu tropical en question européenne majeure. Les projections indiquent que d’ici 2050, l’ensemble du territoire métropolitain pourrait être colonisé par le moustique tigre.
Face à cette menace, des techniques d’éradication génétique, telles que le gene drive, sont explorées, mais soulèvent des questions éthiques et écologiques. La lutte contre les moustiques est devenue un enjeu de coopération scientifique et de souveraineté sanitaire, notamment dans les pays du Sud, où 95 % des décès par paludisme sont concentrés.
Sources : Organisation mondiale de la santé, rapports 2023-2025.
