Une lointaine galaxie spirale barrée découverte par le James-Webb remet-elle en cause la cosmologie ?
Une équipe internationale de chercheurs, dirigée par Xiaohan Wang de l’université Tsinghua, a récemment annoncé la découverte de M1149-BSG-z5, la plus lointaine galaxie spirale barrée connue à ce jour, grâce au télescope spatial James-Webb (JWST). Cette galaxie, qui présente un décalage vers le rouge de 5,1, se situe dans un univers jeune, moins d’un milliard d’années après le Big Bang.
Cette découverte soulève des questions sur notre compréhension de l’évolution des galaxies. Historiquement, Edwin Hubble avait proposé en 1925 une classification des galaxies, connue sous le nom de séquence de Hubble, qui incluait des galaxies spirales et barrées. Hubble pensait que cette classification reflétait une évolution des galaxies, mais les nouvelles observations du JWST semblent contredire certaines de ses hypothèses.
Le JWST permet d’explorer des couches de lumière plus profondes que son prédécesseur, Hubble, révélant des structures que l’on ne pouvait pas observer auparavant. M1149-BSG-z5 est surprenante non seulement par sa taille, mais aussi par sa composition chimique, contenant des éléments lourds issus d’étoiles massives, ce qui est inattendu pour une galaxie de cette époque.
Les astrophysiciens s’interrogent maintenant sur la manière dont une galaxie aussi complexe a pu se former dans un univers si jeune. Les interactions entre galaxies, qui étaient plus fréquentes à cette époque, pourraient avoir joué un rôle dans sa formation. Toutefois, l’observation d’un tel type de galaxie à cette époque remet en question le modèle cosmologique standard, qui repose sur des hypothèses concernant la matière noire et l’évolution galactique.
La découverte de M1149-BSG-z5 pourrait ainsi inciter les scientifiques à réévaluer les modèles actuels de formation des galaxies et à explorer de nouvelles théories, y compris une éventuelle remise en question de la nécessité de la matière noire.
Cette avancée souligne l’importance du télescope James-Webb dans la recherche cosmologique, ouvrant la voie à de nouvelles découvertes qui pourraient transformer notre compréhension de l’univers.
Source : ArXiv, article de Xiaohan Wang et al.
