SpaceX prévoit de lancer 100 000 satellites Starlink en orbite
SpaceX, l’entreprise d’Elon Musk, a récemment déposé une demande auprès de la Commission fédérale des communications (FCC) des États-Unis pour opérer une constellation de 100 000 satellites de nouvelle génération, dénommés « Gen3 », en orbite basse terrestre (LEO).
Cette initiative vise à étendre le réseau de haut débit Starlink, qui a déjà déployé près de 10 800 satellites et a reçu l’approbation de la FCC pour environ 4 000 de plus. Les satellites Gen3 seront significativement plus grands que les versions précédentes, avec un poids estimé entre 2 000 et 2 500 kilogrammes et une superficie de panneaux solaires allant de 300 à 400 mètres carrés.
Pour comparaison, les satellites actuellement lancés, appelés V2 Mini, pèsent environ 800 kg et couvrent une superficie de 116 mètres carrés. SpaceX utilise généralement la fusée Falcon 9 pour lancer ces satellites, mais les nouveaux Gen3 nécessiteront probablement le lanceur Starship, conçu pour des missions plus lourdes.
En plus de la constellation Starlink, SpaceX envisage de créer une mégaconstellation d’un million de satellites, nommée Starmind, destinée à fonctionner comme des centres de données orbitaux. Cette ambition s’inscrit dans une vision plus large d’une civilisation de type II sur l’échelle de Kardashev, capable d’exploiter pleinement l’énergie solaire.
Cependant, cette expansion soulève des préoccupations concernant la saturation de l’orbite terrestre, notamment sur les impacts potentiels sur les observations astronomiques et l’environnement terrestre.
Source : Space.com
