La NASA recrute pour une mission sur Mars : vivre un an enfermé comme un astronaute
Depuis plusieurs années, la NASA mène le programme Chapea (Crew Health and Performance Exploration Analog), qui simule des missions spatiales de longue durée afin d’étudier les effets de l’isolement, du confinement et des contraintes opérationnelles sur les équipages. En 2023, quatre volontaires se sont embarqués dans un habitat martien simulé au sein du Centre spatial Johnson à Houston pour une durée de 378 jours.
La première des trois missions, destinée à tester le comportement humain en situation d’extrême isolement, s’est achevée le 6 juillet 2024. Les volontaires ont évolué en autarcie complète dans Mars Dune Alpha, un habitat imprimé en 3D, tout en étant confrontés à des aléas techniques et au stress. Une deuxième mission d’un an a été lancée en 2025 et se terminera le 31 octobre prochain. La NASA a déjà lancé son appel à candidatures pour la troisième édition, prévue pour août 2027.
Le principe de ces missions est de reproduire un environnement confiné et isolé où les participants réalisent des tâches similaires à celles des futurs astronautes, incluant des sorties simulées et des opérations de maintenance. Pour cette nouvelle édition, nommée Moon and Mars Exploration Analog, les volontaires vivront dans deux habitats différents : l’habitat Hera, qui simule un vaisseau spatial, et l’habitat Chapea, représentant une base sur la Lune ou Mars. Ce type de simulation est crucial pour tester et valider les équipements et les procédures des futures missions habitées.
Le processus de sélection pour ces missions est exigeant, impliquant des tests physiques et psychologiques. La première condition est d’être citoyen américain ou, à minima, résident permanent légal des États-Unis.
Source : Futura Sciences
