Annoncé comme le favori pour être le premier choix de la prochaine draft NBA, AJ Dybantsa possède des attaches françaises grâce au parcours de son père. Ce jeune ailier de 19 ans, mesurant 2,06 mètres, a fait l’essentiel de sa scolarité à Boston, avant de poursuivre son cursus en Californie et en Utah.
Pour les fans français, habitués à un festin lors des cérémonies de la draft, il est à noter qu’aucun représentant tricolore ne sera appelé par Adam Silver les 23 et 24 juin prochain au Barclays Center de New York. Toutefois, cette édition 2026 aura tout de même un lien avec la France.
« L’Europe et la France nous ont appris le travail acharné »
Anicet « Ace » Dybantsa, qui est également son agent, a vécu en France pendant huit ans dans les années 1980. Il a notamment résidé à Grigny, dans l’Essonne, après avoir quitté le Congo-Brazzaville. Sa langue natale est le français, et il a ensuite traversé l’Atlantique pour devenir policier.
« J’essaie de prendre les bonnes choses de chaque continent et de les implanter chez mes enfants. L’Europe et la France nous ont appris le travail acharné, le respect des aînés et l’aide de son prochain », a déclaré Anicet Dybantsa.
Une dizaine de venues en France
AJ Dybantsa est déjà venu une dizaine de fois en France, principalement à Trappes (Yvelines) avec ses sœurs. Sa dernière visite à Paris a eu lieu début juin, où il a assisté à un match de la Betclic Elite et soutenu son compatriote Frances Tiafoe à Roland-Garros.
AJ Dybantsa a exprimé son attachement à la France : « Ça veut dire beaucoup pour moi. Mon père m’a toujours dit, quand j’étais plus jeune, de redonner aux autres. »
Pas de cadeau aux Bleus aux Mondiaux U19
Malgré ses liens français, Dybantsa a marqué des points contre l’équipe de France lors des championnats du monde U19, où Team USA a largement battu la France (108-77), avec 16 points en 19 minutes. Ce match pourrait présager des affrontements futurs, notamment lors de la Coupe du monde 2027 ou des JO 2028.
