Un trou noir colossal découvert dans le Fer à cheval cosmique
Au cœur d’un système galactique énigmatique connu sous le nom de Fer à cheval cosmique, des astronomes ont identifié un trou noir ultra-massif pesant 36 milliards de fois la masse de notre Soleil. Cette découverte, publiée dans une étude en janvier, représente un tournant significatif dans notre compréhension des trous noirs et de leur rôle dans l’évolution des galaxies.
Le Fer à cheval cosmique
Le Fer à cheval cosmique n’est pas un objet unique, mais un système de lentilles gravitationnelles. Découvert en 2007, ce phénomène rare se produit lorsque la lumière d’une galaxie en arrière-plan est déformée et amplifiée par la gravité d’une autre galaxie en avant-plan. Ce phénomène, connu sous le nom de lentille gravitationnelle, déforme l’image de la galaxie lointaine comme à travers une loupe.
36 milliards de soleils
Le trou noir en question se situe au centre de LRG 3-757, une galaxie extrêmement massive faisant partie du Fer à cheval cosmique. Avec une masse estimée à 36 milliards de masses solaires, ce trou noir est l’un des plus massifs jamais observés. En comparaison, la majorité des trous noirs supermassifs observés jusqu’à présent pèsent généralement entre 100 millions et quelques milliards de masses solaires.
La masse colossale de ce trou noir ne concorde pas avec la relation généralement observée entre la masse d’un trou noir et la dispersion de vitesse des étoiles dans la galaxie qui l’héberge. Selon la relation MBH-σe, plus la masse d’un trou noir est élevée, plus les étoiles qui l’entourent devraient avoir une grande dispersion de vitesse. Cependant, les astronomes ont noté que la dispersion de vitesse dans la galaxie LRG 3-757 est bien plus faible que prévu pour une galaxie abritant un trou noir de cette taille.
Conséquences de la découverte
Ce découplage remet en question une vision établie de l’évolution des galaxies et de leurs trous noirs. Il soulève des questions sur le rôle des fusions galactiques et des processus de rétroaction des trous noirs. Les chercheurs envisagent que LRG 3-757 pourrait faire partie d’un groupe fossile, une structure rare constituée de galaxies massives isolées qui ont cessé leur formation d’étoiles, expliquant ainsi la faible dispersion de vitesse observée.
En somme, la découverte du trou noir ultra-massif dans le Fer à cheval cosmique a des implications profondes pour notre compréhension des trous noirs et de leur interaction avec les galaxies, remettant en question certains modèles actuels et ouvrant la voie à de nouvelles recherches.
Source : SciencePost
