The Exploration Company : un nouveau souffle pour le secteur spatial européen
The Exploration Company (TEC), une entreprise franco-allemande, se positionne comme un acteur clé du secteur spatial européen. Un an et demi après avoir levé 150 millions d’euros, TEC a annoncé son intention de développer un lanceur lourd réutilisable, reposant sur un moteur innovant nommé Storm.
Le projet, encore discret, a été révélé par le site spécialisé European Space Flight, qui a noté une mise à jour sur le site de l’entreprise mentionnant ce moteur. En parallèle, TEC développe la capsule Nyx, conçue pour transporter jusqu’à 3 000 kilos de matériel dans l’espace, un atout potentiel pour les futures stations orbitales privées, notamment après la retraite de la Station spatiale internationale (ISS).
Nyx sera compatible avec différents lanceurs, mais TEC aspire à gérer l’ensemble de la chaîne de production, y compris le lancement, ce qui implique la création d’une fusée maison, baptisée Yrene. Ce lanceur lourd, équipé de neuf moteurs Storm générant chacun une poussée de 180 tonnes, devrait être dévoilé plus en détail prochainement.
Néanmoins, l’entreprise, qui n’a que cinq ans d’existence, semble parfois se disperser. Alors que Nyx est destiné à être un véhicule cargo, des projets préliminaires visent à le transformer en vaisseau habitable ou à l’utiliser pour des missions lunaires. TEC a également lancé un projet de service orbital avec le vaisseau Oura, en collaboration avec Thales Alenia Space.
Malgré ces ambitions, l’Agence spatiale européenne (ESA) et d’autres investisseurs continuent de soutenir TEC, qui a récemment réussi un test de récupération de la capsule Nyx à Haillan, près de Bordeaux. Cette capsule a pu déployer ses parachutes après avoir été transportée par hélicoptère à trois kilomètres d’altitude.
L’entreprise continue d’évoluer avec l’inauguration d’une nouvelle usine à Bordeaux, renforçant ainsi sa position dans un secteur spatial en pleine mutation.
Source : Futura Sciences
