William Friedkin et son chef-d’œuvre oublié : La Nuit du chasseur
Disparu en août 2023 à l’âge de 87 ans, William Friedkin était un cinéaste de légende. Parmi ses œuvres fétiches, il plaçait en tête de liste La Nuit du chasseur, un film considéré comme l’un des plus grands de l’Histoire du cinéma, mais qui avait connu un cruel échec à sa sortie en 1955.
Friedkin, connu pour des films emblématiques tels que French Connection et L’Exorciste, a marqué le cinéma des années 70 et 80. Son œuvre a su allier innovation et audace, apportant l’horreur aux Oscars avec L’Exorciste, qui demeure une référence dans le genre. Malgré son succès, La Nuit du chasseur, réalisé par Charles Laughton, a été mal accueilli par la critique et le public, ce qui a conduit Laughton à ne jamais réaliser d’autres films.
Ce film, porté par une performance mémorable de Robert Mitchum, reste gravé dans la mémoire des cinéphiles. Friedkin a déclaré en 2012 : « Le pasteur, interprété par Robert Mitchum, est le psychopathe le plus effrayant que j’ai jamais vu à l’écran. » Ce constat souligne l’impact durable du film sur les générations suivantes.
Malgré son échec initial, La Nuit du chasseur a été réévalué au fil des ans et est désormais reconnu comme un chef-d’œuvre, avec une esthétique unique et une narration captivante. Le film a récemment bénéficié d’une édition 4K, rendant hommage à son héritage cinématographique.
Cette histoire illustre comment le temps peut modifier la perception d’une œuvre, transformant un échec en un classique incontournable.
Source : Allociné
