On sait enfin d’où viennent 90% des météorites qui s’écrasent sur Terre
Lorsque la Terre reçoit des météorites, des chercheurs du CNRS ont entrepris de déterminer leur origine. Trois études, publiées entre le 13 septembre et le 16 octobre 2024, ont permis d’identifier la provenance de 90% des météorites qui atteignent notre planète. Deux de ces études ont été publiées dans la revue Nature, tandis que la troisième est parue dans Astronomy & Astrophysics.
Météorites et astéroïdes : les distinctions
Les météorites sont des fragments de roches spatiales qui ont survécu à leur entrée dans l’atmosphère terrestre, tandis que les astéroïdes sont des corps parents qui peuvent croiser l’orbite de la Terre. Les astéroïdes se trouvent principalement dans deux zones : la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter, et la ceinture de Kuiper au-delà de Neptune. Les météorites proviennent souvent de collisions entre astéroïdes.
Origine des météorites
Les études révèlent que 90% des météorites retrouvées sur Terre proviennent de trois familles d’astéroïdes :
- La famille Massalia, dont les collisions ont eu lieu il y a 466 millions et 40 millions d’années.
- La famille Koronis, formée il y a 7,6 millions d’années.
- La famille Karin, dont les origines remontent à 5,8 millions d’années.
Importance des études
Ces recherches permettent non seulement de retracer l’origine des météorites, mais aussi d’en apprendre davantage sur la formation du Système solaire et l’histoire des planètes. En étudiant ces vestiges, les scientifiques peuvent mieux comprendre notre passé cosmique.
Source : ScienceAlert
