Les fouilles de l’équipe de Jean Soulat sur l’île Sainte-Marie
Les recherches archéologiques menées par l’équipe de Jean Soulat sur l’île Sainte-Marie, au large de la Grande Terre de Madagascar, continuent de révéler des éléments significatifs concernant l’occupation terrestre par les pirates entre 1690 et 1730. Ces fouilles mettent en lumière les interactions complexes entre les pirates et les populations malgaches.
De nouvelles fouilles sur le site de l’île Sainte-Marie
L’île Sainte-Marie, connue pour son histoire de piraterie, offre un aperçu unique de l’occupation terrestre de ces marins. Les fouilles, qui ont débuté en 2022, ont permis de découvrir des objets et des structures révélateurs de la vie quotidienne des pirates, ainsi que de leurs relations avec les clans malgaches. Un documentaire intitulé Madagascar – Le dernier repaire des pirates, réalisé par Stéphane Bégoin et David Tiago Ribeiro, sera diffusé sur Histoire TV en avril 2026, en parallèle d’un chapitre consacré à ces découvertes dans le livre 50 objets racontent – La vie quotidienne des pirates.
Une “petite ville” pirate
Les récentes excavations sur le site terrestre et sur une épave à 7 mètres de profondeur ont mis en évidence des installations côtières inspirées des habitations locales. Les archéologues se questionnent sur l’origine de ces constructions : ont-elles été édifiées par des Malgaches ou par les pirates eux-mêmes ? Les découvertes incluent également un grand nombre d’ossements d’animaux, principalement de zébus, indiquant une activité d’élevage et de découpe de viande au sein du camp pirate. Cette pratique suggère des échanges possibles avec les populations locales, le zébu étant un animal central dans les cérémonies malgaches.
Conséquence directe
Ces fouilles enrichissent notre compréhension de la vie des pirates à Sainte-Marie, tout en soulignant l’importance des échanges culturels et économiques entre les pirates et les Malgaches.
Source : INRAP
