Deux cas de rage chez des enfants aux États-Unis : les bons réflexes en cas de contact avec une chauve-souris
Deux incidents récents aux États-Unis soulignent l’importance de connaître les mes de sécurité à adopter en cas de contact avec des chauves-souris, animal potentiellement porteur de la rage.
Le 23 juin dernier, une fillette de 6 ans a été mordue par une chauve-souris alors qu’elle jouait dans un arbre devant son domicile à Tigerton, aux États-Unis. Après avoir consulté un médecin, il a été révélé que l’animal, tué par son frère, était porteur de la rage, entraînant un traitement d’urgence pour l’enfant.
En revanche, un autre cas, plus tragique, concerne un garçon de 11 ans décédé de la rage après avoir été exposé à une chauve-souris. Les faits se sont déroulés en Ontario, au Canada, en 2024, mais sont revenus sur le devant de la scène suite à la publication d’un rapport dans le Canadian Medical Association Journal le 29 juin. Ce rapport souligne qu’un retard dans la prise en charge médicale a contribué à la mort de l’enfant. Ne présentant pas de signes de mor, il n’a pas été emmené chez le médecin. Dix-neuf jours plus tard, il a commencé à ressentir les premiers symptômes, et son état s’est rapidement détérioré. La rage, une fois les symptômes apparus, est presque toujours mortelle, d’où l’importance d’un traitement précoce.
Selon l’Institut Pasteur, bien que la transmission de la rage par les chauves-souris soit rare, il est crucial de rappeler les mes de précaution à prendre. En cas de léchage, mor ou griffure, il est impératif de consulter un médecin rapidement. Même un simple contact avec une chauve-souris doit inciter à une consultation médicale immédiate pour envisager un traitement postexposition. En cas de plaie visible, il est recommandé de nettoyer la bles avec du savon et d’appliquer un antiseptique en attendant la consultation.
Il est également conseillé de ne pas approcher une chauve-souris blessée ou au comportement étrange et de contacter les services vétérinaires ou un centre antirabique. Si une chauve-souris entre dans un domicile, il est préférable de laisser les fenêtres ouvertes, d’éteindre les lumières et de quitter la pièce, car l’animal peut retrouver son chemin grâce à son sonar.
La dernière infection par le virus de la rage en France métropolitaine remonte à 2019, impliquant un homme régulièrement exposé à des chauves-souris.
Source : Canadian Medical Association Journal, Institut Pasteur
