SpaceX active les six moteurs de Starship avant le 13e vol d’essai
Moins d’une semaine après son dernier test, le vaisseau spatial Starship de SpaceX a été remis sur son stand pour des vérifications de moteurs en vue d’un vol d’essai imminent. Le module supérieur de la fusée géante Starship, désigné sous le nom de « Ship 40 », a subi un test statique impliquant l’allumage de ses six moteurs Raptor au site Massey de Starbase, au Texas. Ship 40 est en attente de son 13e vol d’essai d’une Starship entièrement empilée, prévu dans le mois à venir.
SpaceX a partagé une vidéo du test de moteur sur son compte X, montrant plusieurs angles de la séquence d’allumage, avec tous les six moteurs (Ship étant équipé de trois Raptor optimisés pour le niveau de la mer et trois pour le vide) fonctionnant pour simuler des conditions de vol. Ship 40 a réalisé son premier test statique la semaine précédente, allumant un seul Raptor pendant environ 15 secondes. Ce test récent a impliqué tous les six Raptor et a duré une minute, selon SpaceX.
Ship 40 participera au deuxième lancement de la version 3 (V3) de Starship ; SpaceX a présenté le prototype de fusée mis à jour lors d’un vol d’essai le 22 mai. Bien que cette mission se soit déroulée sans incident majeur, elle n’a pas été un succès complet, le booster Super Heavy de la fusée n’ayant pas réussi à effectuer un amerrissage doux comme prévu. Le vol 13 devrait donc imiter en grande partie le parcours et les objectifs de mission du vol 12, y compris la ré-allumage d’un des moteurs Raptor de Ship dans l’espace.
Starship est la fusée de lancement super-lourde de SpaceX, conçue pour un atterrissage et une réutilisation sans faille. La version V3 me 124,4 mètres de hauteur, soit environ 1,5 mètre de plus que la version précédente, et est la plus grande et la plus puissante fusée jamais volée.
Le succès de ce dernier test de moteur rapproche SpaceX du vol 13 de Starship. Les prochaines étapes avant ce lancement incluront le déplacement du booster Super Heavy vers le pas de tir à Starbase pour ses propres tests de moteur. Le Super Heavy est équipé de 33 moteurs Raptor, produisant près de 20 millions de livres de poussée au décollage. Si les tests statiques du Super Heavy se déroulent sans accroc, le vol 13 pourrait avoir lieu dès août.
Source : SpaceX.
