Le pouvoir : comment gouverner la catastrophe – Épisode 5/8 du podcast Peste noire
Face à la peste, les sociétés médiévales ont réagi en créant des institutions adaptées pour gérer la crise. Contrairement à l’idée reçue selon laquelle elles auraient sombré dans l’irrationalité, les gouvernements ont pris des mes concrètes pour administrer la situation.
Administrer et édicter des lois
Le 2 mai 1348, à Pistoia, en Toscane, le conseil des Anziani, composé de douze magistrats, se réunit pour établir des règlements. Sur six folios, ils copient les Ordinamenta sanitatis tempore mortalitatis, amendés trois semaines plus tard, interdisant la circulation des personnes, des animaux et des marchandises entre Pistoia, Pise et Lucques. Cette action démontre que le conseil n’abandonne pas ses responsabilités, mais continue de réglementer les funérailles et de gérer la cité.
L’apparition d’une politique de santé publique
Dans toute l’Europe, les institutions réagissent face à la pandémie. À Venise, le 20 mars 1348, le juge Andrea Dandolo nomme trois proveditori di sanità, marquant la première création d’une fonction administrative dédiée à la santé publique. Parallèlement, le sénéchal de Provence, Raymond d’Agoult, publie en septembre 1348 une ordonnance sur les prix et salaires, suivie par Édouard III d’Angleterre avec son Ordinance of Labourers en juin 1349. Ces mes témoignent d’une législation généralisée à travers l’Europe.
Particulièrement en Italie, une nouvelle approche émerge : la politique de santé publique. Sur l’ensemble de l’Italie communale, 154 dispositions statutaires sanitaires sont recensées, dont 14 datent de la fin du XIIIe siècle, avec une majorité adoptée avant 1348. Bien que les gouvernements ne créent pas la santé publique ex nihilo, un concept nouveau, conservatio sanitatis, émerge, posant les bases d’une santé publique qui se généralisera véritablement au XVIIe siècle.
Cette période de crise a donc été marquée par une volonté d’organiser et de protéger les populations face à la peste, avec des mes qui ont jeté les bases d’institutions de santé publique durables.
Source : Podcast Peste noire
