Rachat de Warner Bros par Paramount : Intervention du gouvernement britannique
La ministre britannique de la Culture et des Médias, Lisa Nandy, a annoncé son intention d’intervenir dans la fusion de 110 milliards de dollars (96,6 milliards d’euros) entre Paramount Skydance et Warner Bros Discovery. Cette décision contraste avec les approbations déjà accordées par plusieurs pays, y compris les États-Unis, la Chine, l’Allemagne, la France, l’Australie et l’Arabie saoudite. Pour David Ellison, architecte de cette opération et fils du cofondateur d’Oracle, l’enjeu est désormais de gérer la crise managériale qui se profile.
Contexte de la fusion
David Ellison, à la tête de Paramount, représente une nouvelle génération de dirigeants dans l’industrie du divertissement. Formé dans la Silicon Valley, il a déjà bâti Skydance avant de rejoindre Paramount. Son objectif est de créer un acteur majeur capable de rivaliser avec des géants comme Netflix, Disney et Amazon, en intégrant les catalogues de Paramount et de Warner Bros. Ellison a promis de produire 30 millions de films par an pour alimenter les plateformes de streaming tout en conservant une forte présence dans les salles de cinéma. Cependant, cette consolidation suscite des inquiétudes parmi les professionnels du secteur, plus de 5 500 acteurs et créateurs ayant signé une lettre ouverte exprimant leurs craintes concernant la réduction des acheteurs de contenus et la perte d’emplois.
Intervention britannique : une surprise politique
Le 30 juin, Lisa Nandy a déclaré qu’elle envisageait d’intervenir, une annonce inattendue pour les deux groupes qui avaient déjà obtenu l’aval de six pays. Le gouvernement britannique cite le pluralisme médiatique et la concentration des actifs comme raisons de son intervention. Nandy, qui est proche d’Andy Burnham, futur Premier ministre, adopte une ligne interventionniste rare dans un pays traditionnellement favorable au libre-échange. Elle met en avant deux risques majeurs : la concentration des médias d’information, où Paramount et Warner pourraient peser davantage que la BBC, et la diminution de l’offre de contenus pour enfants.
Réponse de Paramount
Paramount et Warner ont jusqu’au 6 juillet pour répondre aux préoccupations soulevées par Nandy. Un porte-parole de Paramount a exprimé sa confiance, affirmant que la fusion ne poserait pas de problèmes de pluralisme médiatique au Royaume-Uni. Les deux groupes se sont engagés à continuer de licencier leurs contenus à des plateformes tierces pour garantir la diversité de l’offre. Cependant, le temps joue contre eux, avec une indemnité de retard de 25 cents par action proposée pour chaque trimestre au-delà du 30 septembre 2026, représentant environ 650 millions de dollars tous les trois mois.
Lisa Nandy a promis de se prononcer rapidement, mais le processus réglementaire britannique pourrait prendre jusqu’à 24 semaines, chaque semaine de retard ayant un coût financier et une incidence sur la crédibilité managériale de l’opération.
Source : Boursorama
