Toronto : Leonard de retour !
Publié le 30 juin 2026 à 23H34
Auteur : Aurélie Sacchelli
Selon ESPN, les Toronto Raptors sont en train de finaliser un échange avec les Los Angeles Clippers pour faire revenir Kawhi Leonard, qui les avait conduits vers le titre de champion en 2019, lors de sa seule saison au Canada.
Après l’annonce du départ des Lakers de LeBron James, un autre coup de tonnerre vient agiter le monde de la NBA en ce 30 juin, jour où les joueurs arrivent en fin de contrat. Il concerne Kawhi Leonard, la star des Los Angeles Clippers. Arrivé en Californie en 2019, auréolé d’un titre de champion avec Toronto, l’ailier de 35 ans serait en passe de revenir aux Raptors, selon le journaliste Shams Charania d’ESPN. Les Raptors, qui ont décroché le seul titre de leur histoire lors de la seule saison de Kawhi Leonard au Canada, sont en train de négocier un échange avec les Clippers.
La franchise californienne enverrait sa star chez les Raptors, en échange de l’ailier de 28 ans Brandon Ingram, de l’arrière (ou ailier) de 22 ans Gradey Dick, et de plusieurs tours de draft. Kawhi Leonard dispose encore d’une année de contrat, à 50,3 millions de dollars. Il pourrait signer une prolongation de contrat et finir sa carrière à Toronto, selon certaines sources citées par ESPN. Arrivé en grande pompe chez les Clippers, Leonard n’a pas réussi à conduire la franchise vers une première finale NBA. Au mieux, les Clippers ont disputé une finale de Conférence en 2021 contre Phoenix, perdue 4-2. Souvent blessé dans les moments importants, Leonard a laissé une trace frustrante auprès des fans, à l’image de cette saison, où il a tourné à 28 points de moyenne et a manqué 17 matchs de saison régulière, mais les Clippers ont été éliminés en play-in.
À Toronto, il retrouvera une franchise et une ville qu’il a marquées de son empreinte, même si cela n’a duré qu’un an. Il avait notamment marqué 732 points lors des play-offs 2019, le troisième meilleur total en une seule phase finale dans l’histoire de la NBA, derrière Michael Jordan en 1992 et LeBron James en 2018. Avec son arrivée, Toronto, éliminé au premier tour des play-offs par Cleveland cette saison, pourrait redevenir une équipe qui compte à l’Est.
Source : ESPN
