Une Cité Maya Enfouie Refait Surface dans la Jungle Mexicaine

Une équipe d’archéologues a récemment découvert une cité maya intacte, enfouie sous la végétation dense de la jungle mexicaine depuis plus d’un millénaire. Le site, localisé dans la réserve de biosphère de Calakmul, dans l’État de Campeche, n’a apparemment jamais été pillé, grâce à son isolement total, sans aucune piste forestière y menant.

L’équipe de recherche, dirigée par l’archéologue Ivan Šprajc, a baptisé cette cité « Minanbé », signifiant en maya yucatèque « il n’y a pas de route ». Selon Šprajc, il s’agit de la première cité ancienne intacte découverte par son équipe en trois ans.

La péninsule du Yucatán, où se trouve Minanbé, est réputée pour ses cités monumentales, telles que Chichén Itzá, Palenque et Tulum. L’histoire des Mayas remonte à 1500 avant notre ère, mais la majeure partie de Minanbé a été construite entre 600 et 900 de notre ère, à une époque où les Basses Terres abritaient entre 9 et 11 millions d’habitants.

Les archéologues ont utilisé un système de détection par laser (LiDAR) pour cartographier le site masqué par la végétation, puis ont exploré les 16 hectares à pied. Ils ont trouvé une ville organisée autour de places urbaines, entourées de palais et de bâtiments religieux. Le bâtiment le plus imposant est une pyramide-temple de plus de 12 mètres de hauteur, construite dans le style « Río Bec ».

L’équipe a également recensé 14 stèles et autels, dont l’un est gravé de l’année 849, un peu avant l’effondrement de la civilisation maya dans les Basses Terres. Selon les chercheurs, Minanbé pourrait avoir été largement aménagée pour la production agricole avant d’atteindre son apogée durant l’Antiquité tardive.

Cette découverte contribue à enrichir notre compréhension de l’histoire régionale des Mayas et s’inscrit dans une série de découvertes archéologiques récentes, dont la cité d’Ocomtún.

Source : Smithsonian Magazine.