Rocket Lab acquiert Iridium pour 8 milliards de dollars : le début d’une nouvelle ère
La société californienne Rocket Lab a conclu un accord historique d’une valeur de 8 milliards de dollars pour acquérir le géant des communications par satellite, Iridium. Cette acquisition, annoncée le 29 juin, se chiffre à 54 dollars par action, marquant une étape significative dans l’évolution de Rocket Lab.
Peter Beck, PDG de Rocket Lab, a déclaré que « c’est un moment déterminant pour l’industrie spatiale et le début d’une nouvelle ère de croissance stratégique et accélérée pour Rocket Lab et Iridium. » Cette fusion intègre une nouvelle expertise dans les opérations de Rocket Lab, qui devient ainsi un acteur encore plus intégré dans le secteur spatial, tout en générant des revenus continus grâce aux abonnés existants d’Iridium.
Iridium, basé en Virginie, exploite une constellation de satellites en orbite terrestre basse (LEO) qui fournissent des services de communication vocale, Internet des objets, aviation, maritime, défense et urgence à plus de 2,5 millions de clients. Fondée par Motorola dans les années 1980, Iridium a connu des difficultés financières, allant jusqu’à la faillite en 1999, avant de reconstruire sa constellation via le programme Iridium NEXT, qui a lancé 75 satellites entre 2017 et 2019.
Cet accord intervient alors que Rocket Lab intensifie ses activités commerciales et ses relations avec le gouvernement américain en tant que contractant de défense nationale. Au cours du mois dernier, la société a réussi un test majeur pour livrer une constellation de satellites avancés de détection et de suivi des missiles pour l’US Space Force, établissant un nouveau record de réactivité en lançant une mission en moins de 17 heures.
Avec l’intégration d’Iridium, Rocket Lab prévoit d’élargir ses opérations au-delà du simple maintien du réseau existant. Beck a affirmé que l’entreprise se concentre sur l’expansion de ses capacités, notamment avec le développement d’un réseau de satellites de nouvelle génération, ce qui pourrait renforcer ses contributions à la sécurité nationale.
« En associant l’héritage d’Iridium, son infrastructure fiable, et son spectre recherché avec les capacités de lancement et de fabrication éprouvées de Rocket Lab, nous avons la possibilité de débloquer de nouveaux marchés », a conclu Beck.
Source : Space.com
