On a réussi à boucler un marathon. sur la planète Mars !
Le 17 juin dernier, le robot explorateur de la NASA, Perseverance, a officiellement terminé son premier marathon sur Mars, parcourant une distance de 42,195 kilomètres. Bien que ce résultat soit éloigné des records olympiques de la Terre, il représente une avancée scientifique et technique significative.
Un marathon ? Plutôt un trail !
Naviguer sur le sol martien s’avère être un défi constant. Les roches tranchantes et les risques d’ensablement imposent une planification minutieuse de chaque mouvement. Contrairement aux athlètes humains, Perseverance prend de nombreuses pauses pour analyser son environnement à l’aide d’instruments de précision.
Toulouse à l’honneur
Parmi les instruments utilisés, la caméra laser Supercam, développée à Toulouse, permet d’étudier la composition des roches à distance. Ce succès est également une victoire pour les équipes françaises qui co-pilotent cet instrument depuis le centre spatial de la Ville Rose. Avec un temps total de 5 ans, 3 mois et 30 jours, Perseverance a largement battu le précédent record détenu par le rover Opportunity, qui avait mis plus de onze ans pour parcourir la même distance entre 2004 et 2015 avant de s’éteindre. Ainsi, Perseverance s’apprête à devenir le véhicule le plus endurant de l’histoire de l’exploration martienne, une avancée majeure pour la compréhension de la géologie de la planète rouge.
La Cité de l’Espace
Pour ceux qui souhaitent en savoir plus, des répliques grandeur nature sont disponibles sur Terre, permettant d’imaginer le quotidien sur Mars. Ce marathon n’est qu’une étape dans une quête scientifique fascinante qui continue d’attirer l’attention mondiale. Chaque kilomètre parcouru nous rapproche un peu plus des secrets de notre voisine céleste, consolidant ainsi le rôle de Toulouse dans la conquête spatiale moderne.
Source : Radio France
