Les vagues de chaleur successives feraient vieillir certains d’entre nous plus vite, d’après une étude
Une étude menée à Taïwan révèle que l’exposition récurrente à la chaleur pourrait accélérer le vieillissement des organismes humains d’environ 3 % par an. Ces résultats, publiés en août 2025 dans la revue Nature Climate Change, soulignent les effets négatifs constants des vagues de chaleur sur la santé humaine.
Alors que les effets immédiats des canicules, tels que la déshydratation et les troubles cardiovasculaires, sont de mieux en mieux documentés, cette étude s’intéresse à leurs conséquences à long terme. Le professeur Yves Rolland, spécialisé dans les recherches sur le vieillissement, a salué cette approche novatrice, notant que même les jeunes adultes peuvent être touchés.
Les chercheurs ont analysé les données de santé de plus de 20 000 personnes sur une période de quinze ans, évaluant des indicateurs tels que la pression sanguine et la capacité pulmonaire. Ils ont constaté qu’une forte exposition à des températures élevées entraîne un écart significatif entre l’âge biologique et l’âge réel des individus.
Les résultats montrent que pour le quart des personnes les plus exposées à la chaleur, leur vitesse de vieillissement est plus accentuée. Les travailleurs manuels et ceux vivant dans des zones peu climatisées sont les plus affectés.
Cependant, les conclusions de cette étude doivent être interprétées avec prudence, notamment en raison de l’absence de consensus sur les indicateurs d’âge biologique et de la méthodologie employée. De plus, l’étude est limitée à Taïwan, ce qui soulève des questions sur la généralisation des résultats à d’autres régions.
Néanmoins, cette recherche contribue à une meilleure compréhension des effets sanitaires des vagues de chaleur et souligne une corrélation significative entre vieillissement et températures élevées.
Source : Nature Climate Change
