À six jours du Tour de France, les Championnats nationaux sont-ils encore à leur place dans le calendrier ?
La course en ligne masculine des Championnats de France se déroule ce dimanche à La Tour-du-Pin en Isère. L’événement attire un plateau de puncheurs, mais plusieurs figures emblématiques du cyclisme français, telles que Paul Seixas, Lenny Martinez et Kévin Vauquelin, ne seront pas présentes. Cette situation soulève des questions sur la pertinence de ces championnats nationaux, programmés à moins d’une semaine du départ du Tour de France. Michel Callot, président de la Fédération Française de Cyclisme (FFC), a suggéré un décalage de ces championnats à l’automne.
Romain Grégoire, coureur de Groupama-FDJ, a exprimé son opinion sur les absences notables : « Les absents ont toujours tort. » Bien qu’il soit présent, il constate que d’autres coureurs, dont Seixas et Martinez, ont choisi de privilégier le Tour de France. Vauquelin, quant à lui, a contracté un virus et ne peut participer. Ce choix est symptomatique d’une tendance plus large : les championnats nationaux de fin juin semblent perdre de leur attrait pour ceux qui visent le podium du Tour.
En Belgique, Remco Evenepoel a également déclaré forfait. De même, des coureurs comme Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard n’ont pas participé à leurs championnats nationaux respectifs depuis plusieurs années.
La date des championnats est-elle bien positionnée ? Pour Grégoire, c’est presque idéale : « C’est un moment où on s’est préparé pour arriver à un pic de forme. » Cependant, il reconnait que les coureurs du classement général évitent de prendre des risques à l’approche du Tour.
Le parcours de cette édition consiste en un circuit de 16 kilomètres, incluant deux difficultés, dont la montée du Béjui, qui pourrait influencer la participation. Dorian Godon, tenant du titre, a souligné que la longueur de l’épreuve pourrait dissuader certains coureurs. « Faire 240 bornes ce n’est pas optimal avant de partir sur le Tour, » a-t-il déclaré.
Marc Madiot, ancien champion de France, a critiqué ceux qui trouvent des excuses pour ne pas participer : « Quand on ne veut pas faire, on trouve toujours de bonnes excuses. » Actuellement, seuls onze des vingt-quatre Français évoluant dans des équipes étrangères WorldTour sont engagés dans l’épreuve.
La FFC, tout en se félicitant du plateau, envisage de rapprocher les championnats nationaux des championnats d’Europe et du monde. Michel Callot a indiqué que cette proposition a été formulée à l’Union Cycliste Internationale (UCI), soulignant les défis de l’internationalisation et de la préparation des coureurs.
La question demeure : les championnats nationaux doivent-ils être réformés pour mieux s’adapter aux exigences du calendrier moderne ?
Source : BFM TV
