SpaceX : le Starship s’embrase pour la première fois lors d’un test pré-lancement
Un mois après le premier lancement de la fusée Starship « Version 3 » de SpaceX, la société a déjà commencé les tests de son prochain véhicule. Récemment, SpaceX a transporté le vaisseau Ship 40, qui sera utilisé pour la mission de démonstration Flight 13, au site de test Massey, situé dans ses installations à Starbase, au Texas.
Lors de ce test, le Starship a effectué une combustion à pleine durée d’un de ses moteurs Raptor 3, qui a duré environ 15 secondes. Ce test, connu sous le nom de « static fire », vise à vérifier que les moteurs du vaisseau fonctionnent correctement avant un lancement réel. SpaceX a partagé une vidéo de ce test sur les réseaux sociaux le 26 juin.
Le vaisseau Ship 40 est équipé de six moteurs Raptor 3, dont trois sont destinés à l’opération au niveau de la mer et trois autres optimisés pour le vol dans le vide spatial. Tous les moteurs sont utilisés lors de l’ascension, mais seulement un moteur de niveau de mer est actif pendant la phase finale de l’atterrissage.
Le Starship est conçu comme une fusée de lancement super-lourde entièrement réutilisable. Son dernier vol d’essai a eu lieu le 22 mai, marquant une démonstration réussie des nouveaux systèmes du véhicule. Malgré quelques dysfonctionnements lors de ce vol, SpaceX a jugé le test comme un succès.
Le Starship est capable d’atteindre l’orbite terrestre basse (LEO) grâce à son carburant embarqué, après que le Super Heavy l’ait propulsé à travers l’atmosphère terrestre. Pour aller au-delà de LEO, il nécessite un ravitaillement à partir de lancements supplémentaires, une fonctionnalité que SpaceX prévoit de démontrer cette année.
SpaceX a été sélectionné par la NASA pour fournir le vaisseau comme module de descente pour livrer des astronautes sur la Lune dans le cadre du programme Artemis. La NASA estime que le vaisseau nécessitera au moins 15 vols de ravitaillement pour ces missions lunaires.
Le récent test statique avec le Ship 40 marque une avancée vers la prochaine campagne de vol complet de Starship, qui comprendra des tests moteurs avec tous les Raptor du Ship 40 et les 33 du Super Heavy. Bien que SpaceX n’ait pas encore communiqué de détails sur la mission Flight 13, un lancement est prévu avant la fin de l’été.
(Source : Space.com)
