Un volcan endormi, mais potentiellement dangereux : le Methana en Grèce
Un volcan qui semble inactif depuis des dizaines de milliers d’années peut néanmoins représenter une menace. C’est ce que révèle une étude menée par l’École polytechnique de Zurich (Suisse) concernant le Methana, un volcan situé à proximité d’Athènes, en Grèce.
L’analyse de cristaux de zircon provenant de 31 éruptions a permis de retracer 700.000 ans d’activité interne du volcan. Ces minéraux, formés lors du refroidissement du magma, conservent des informations précieuses sur leur âge et les conditions de leur cristallisation. Au cours de son histoire, le Methana a traversé une période de calme durant plus de 100.000 ans, période généralement associée à une extinction volcanique.
Cependant, il est intéressant de noter que c’est durant cette phase apparemment tranquille que la croissance des zircons a atteint son maximum, indiquant une activité intense. Les magmas, enrichis en eau par le processus d’enfoncement d’une plaque tectonique dans le manteau terrestre, cristallisent plus facilement en remontant dans la croûte, ce qui peut entraîner leur accumulation sous la surface. Cette accumulation pourrait potentiellement donner lieu à une éruption significative.
Source : Sciences et Avenir n°952, juin 2026.
