La fierté d’être resté au top niveau

José Bonte, directeur du collège Sainte-Marie à Aire-sur-la-Lys, part à la retraite à la fin de juillet. « J’ai fait durer le plaisir. Je crois que je suis le directeur laïc le plus âgé de l’académie de Lille, peut-être de France. Je pars l’esprit tranquille », déclare-t-il, faisant référence à une affaire médiatique de 2024 où une ex-parent d’élève avait accusé l’établissement d’être « une secte », accusation qui a été condamnée.

Un parcours ancré dans l’éducation

La carrière de José Bonte s’est déroulée dans trois établissements. Il a commencé à La Malassise en tant qu’élève en 1968, avant de devenir surveillant puis professeur d’anglais. En 2007, il est devenu directeur adjoint à La Malassise, avant de prendre la direction du collège Sainte-Marie en 2014.

Bilan positif

De son passage à Sainte-Marie, il retient « la fierté d’être resté au top niveau. Jamais le collège n’a été classé au-delà de la dixième place dans l’académie ». Malgré une baisse démographique, l’établissement compte toujours environ 820 élèves, dont 230 nouveaux en sixième, contre 226 en 2014. Bonte souligne l’importance de la rigueur et des règles, affirmant : « Il n’y a pas d’autorité sans sanctions. »

Défis et évolutions

Durant ses douze années de direction, il a dû gérer des situations complexes telles que le plan Vigipirate, les règles liées au Covid-19 et divers projets pédagogiques. Il a également observé l’évolution des comportements des élèves face aux réseaux sociaux et à la pression familiale. Malgré quelques difficultés, José Bonte estime que Sainte-Marie est restée une institution, soutenue par une équipe solide.

Pour l’avenir, il se dit prêt à apporter son expertise si nécessaire et envisage de « oser le short », une tenue qu’il ne pouvait porter en tant que directeur.

Source : La Voix du Nord