La fusée Starship de troisième génération achève un premier vol d’essai imparfait
Le lanceur super-lourd Starship a terminé son douzième vol d’essai avec un bilan mitigé, le vendredi 22 mai 2026, aux États-Unis. Ce nouveau lancement de la fusée expérimentale développée par SpaceX était particulièrement attendu, plus de sept mois après son dernier vol. Les enjeux sont grands pour la société fondée par Elon Musk et pour la NASA, d’autant que ce lancement constitue le premier du « bloc 3 » du Starship, une version largement remaniée.
Le lanceur est désormais équipé de la troisième génération du moteur Raptor. Ce moteur, simplifié, est capable de produire 22 % de poussée en plus par rapport à son prédécesseur, tout en étant 6,5 % plus léger. Les modifications les plus significatives concernent le premier étage du Starship, appelé le Super-Heavy. Face aux multiples ruptures de canalisations qui ont entraîné la perte de plusieurs exemplaires du lanceur en 2025, les ingénieurs ont renforcé la « tuyauterie » interne du Super-Heavy, ce qui a alourdi l’ensemble. Ces ajustements vont à l’encontre de la philosophie d’ingénierie historique de SpaceX, qui privilégie l’allégement et la simplification des systèmes, mais ont été jugés nécessaires pour améliorer la fiabilité du véhicule.
Source : Le Monde.
