L’incroyable bras de fer entre la NASA et la Russie dans l’ISS
Le 5 juin dernier, les astronautes de la Station spatiale internationale (ISS) — dont la Française Sophie Adenot — se sont enfermés en urgence dans leur capsule de secours. Si l’on pensait à un simple incident technique, de nouvelles révélations montrent de vives tensions entre la NASA et Roscosmos.
L’éventualité d’une évacuation de l’ISS, au début du mois de juin, a peut-être caché une grave crise entre la NASA et son homologue russe Roscosmos. Selon le journaliste Eric Berger, dans un compte rendu publié le 15 juin, des responsables de la NASA ont témoigné de l’escalade des tensions.
Le 5 juin, la NASA a émis un ordre de confinement d’urgence pour ses astronautes, afin de les préparer à quitter l’ISS. En cause, une instruction de Roscosmos, qui avait demandé à ses cosmonautes d’intervenir à proximité du module russe Zvezda, victime d’une fuite d’air chronique.
Tandis que Sergueï Koud-Svertchkov et Sergueï Mikaïev s’apprêtaient à intervenir, les autres occupants de l’ISS, y compris Sophie Adenot, étaient prêts à évacuer. Finalement, la situation s’est stabilisée, mais des détails sont apparus le lendemain, révélant des pratiques jugées improvisées par la NASA.
La perte d’étanchéité du module Zvezda, surveillée depuis 2019, a conduit à une nouvelle tentative de réparation. Cependant, Roscosmos n’a fourni aucune analyse de risques, ce qui a suscité des inquiétudes chez les ingénieurs américains sur les conséquences potentielles d’une intervention non coordonnée.
Cette situation a conduit à un véritable bras de fer diplomatique. Un responsable de la NASA a déclaré sous couvert d’anonymat : « Nous avons menacé de mettre les astronautes en combinaison dans la capsule Crew Dragon pour envoyer un message au monde entier afin de montrer notre désaccord. Ils s’en moquaient. »
Le 5 juin, l’impasse était totale. Les cosmonautes russes s’apprêtaient à découper un support structurel, un acte que la NASA considérait comme une alerte rouge. En réponse, les astronautes de la mission Crew-12 ont été enfermés, une manœuvre qui a exercé une pression sur Roscosmos, conduisant à un changement de stratégie.
Roscosmos a finalement accepté de mettre hors service le compartiment défaillant, le tunnel PrK reliant Zvezda au reste de l’ISS, afin de résoudre le problème de la fuite. Cette décision, bien que nécessaire pour la sécurité, complique la logistique de la station, car les vaisseaux de ravitaillement russes ne pourront plus être déchargés manuellement.
Cette crise met en lumière les défis croissants de la coopération spatiale entre les États-Unis et la Russie, alors que l’ISS continue de jouer un rôle crucial dans la recherche scientifique.
Source : Numerama
