Épidémie d’Ebola en RD Congo : des personnes en deuil apprennent à faire leur deuil
Le cimetière de Nyamurongo à Bunia, une ville du nord-est de la République démocratique du Congo, est actuellement l’épicentre d’une épidémie d’Ebola qui a considérablement augmenté le nombre d’inhumations. Joel Lonza Makumbu, un habitant de la région, a déclaré : « C’est la sixième fois que je viens au cimetière. Hier, j’ai enterré mon père. Aujourd’hui, je suis venue dire au revoir à ma mère. » Il a également perdu trois sœurs et un beau-frère à cause du virus. « Je tiens à dire à tout le monde que le virus Ebola est vrai », a-t-il insisté.
Cette épidémie a causé la mort de près de 200 personnes ces derniers mois, principalement dans la province de l’Ituri, dont Bunia est la capitale. Elle est causée par une souche rare d’Ebola, connue sous le nom de Bundibugyo, qui tue environ un quart des personnes infectées. Le virus se transmet par contact avec des fluides corporels infectés, notamment le sang, l’urine et le vomi, rendant cruciaux des protocoles stricts pour empêcher sa propagation, ainsi que des inhumations sécurisées.
Actuellement, environ 15 familles assistent à des enterrements dans le cimetière, mais sans les rituels habituels tels que les chants ou les cérémonies. Les pratiques traditionnelles, comme le lavage des cadavres par les proches, sont fortement déconseillées. Julienne Anoko, anthropologue à l’Organisation mondiale de la santé (OMS), souligne que les rites funéraires locaux, qui incluent habituellement l’habillement du corps avec des vêtements élégants, sont en conflit avec les nouvelles directives de santé publique.
Maria Munoz-Bertrand, coordinatrice des urgences de santé publique pour la Fédération internationale de la Croix-Rouge, a expliqué que des cercueils sont utilisés avec des sacs mortuaires à l’intérieur, permettant aux familles de voir le visage du défunt à travers des panneaux transparents. « Nous devons dialoguer étroitement avec les communautés et nous asr qu’elles comprennent ce qui se passe », a-t-elle ajouté.
Les défis sont d’autant plus grands lorsqu’il s’agit de femmes enceintes, dont le corps ne peut être enterré avec le fœtus en raison des risques de transmission du virus. Anoko explique que la négociation pour faire accepter ces mes peut prendre plusieurs jours, mais elle s’efforce de respecter la culture locale tout en protégeant la santé publique.
Alors que l’épidémie se poursuit, Joel Lonza Makumbu exprime son inquiétude pour ses proches, dont plusieurs sont actuellement dans des centres de traitement. « Je ne sais pas si ça va continuer comme ça et je ne connais pas l’avenir. Mais je veux que tout le monde sache que le virus Ebola existe bel et bien », conclut-il.
Source: BBC News
