Menstruation dans l’espace : une première étude avec « Operation Period »
Une nouvelle mission s’apprête à étudier la menstruation en microgravité pour la première fois. En effet, il y a quarante-six ans, des ingénieurs de la NASA demandaient à Sally Ride si 100 tampons étaient la quantité appropriée à envoyer avec elle pour un vol spatial de six jours. Bien que cet épisode fasse sourire aujourd’hui, aucune étude scientifique n’a encore été consacrée à ce sujet. L’organisation à but non lucratif « Operation Period » souhaite changer cela.
Cette initiative, dirigée par des chercheurs de la génération Z, vise à promouvoir ce qu’ils appellent la « liberté menstruelle », signifiant que chacun devrait avoir un accès facile aux produits menstruels. L’organisation entend également aborder les questions plus larges qui empêchent certaines personnes d’accéder à ces produits. Avec sa prochaine mission suborbitale, « Operation Period-01 » (OP-01), l’équipe se prépare à mener ses recherches dans un environnement de microgravité. Les fondateurs de la mission prévoient de s’envoler pour l’espace lors d’un vol suborbital de Virgin Galactic en 2027.
En travaillant sur Terre, Operation Period a constaté qu’il subsiste des lacunes dans la médecine spatiale. Manju Bangalore, co-fondatrice et directrice exécutive de l’organisation, a déclaré : « Je veux que toutes les personnes menstruées puissent vivre leur vie avec dignité et atteindre leur plein potentiel, y compris les astronautes. »
Actuellement, les astronautes choisissent souvent de supprimer complètement leurs règles pendant les missions spatiales, utilisant des dispositifs intra-utérins hormonaux ou des pilules contraceptives. Cependant, sans données sur la gestion des menstruations en espace, les astronautes se retrouvent avec moins de choix concernant leur corps. Des données complètes sur la menstruation dans l’espace seront également cruciales pour des missions de plus longue durée, notamment des séjours prolongés sur la Lune.
La mission OP-01 ne répondra pas à toutes les questions sur la menstruation dans l’espace, mais elle apportera des données à un débat qui dure depuis des décennies. Le travail de recherche mené dans un environnement de microgravité pourrait également bénéficier à la santé menstruelle sur Terre.
Cette initiative a été en partie inspirée par des millions de vues sur une vidéo virale où Bangalore a réalisé une expérience sur la dynamique des fluides menstruels dans un environnement de faible gravité. Ce moment a permis de sensibiliser davantage aux lacunes dans la médecine spatiale concernant la santé menstruelle.
Source : Space.com
