Un probiotique quotidien pourrait aider à soulager la dépression et l’anxiété chez les personnes âgées
Une étude récente suggère que l’amélioration de la santé intestinale pourrait également avoir un impact positif sur la santé mentale des personnes âgées. Les chercheurs ont découvert que les seniors souffrant de dépression qui prenaient un probiotique quotidien en complément de leur traitement antidépresseur habituel ont connu des améliorations modestes mais significatives des symptômes de dépression et d’anxiété par rapport à ceux ayant reçu un placebo, qui est un traitement inactif conçu pour ressembler au traitement réel.
Cette étude a été publiée dans le Journal of the American Geriatrics Society.
Exploration de la connexion intestin-cerveau
Les scientifiques s’intéressent de plus en plus à la relation entre le système digestif et le cerveau, souvent appelée connexion intestin-cerveau. Les trillions de microbes vivant dans le tube digestif humain, connus sous le nom de microbiome intestinal, pourraient influencer l’humeur, le comportement et la santé mentale par divers mécanismes biologiques. Les probiotiques, qui sont des micro-organismes vivants, peuvent aider à maintenir un équilibre sain des bactéries dans l’intestin. Les chercheurs examinent si ces microbes pourraient compléter les traitements traditionnels pour des conditions telles que la dépression et l’anxiété.
Détails de l’étude clinique
L’étude pilote a inclus 58 adultes en Inde, âgés d’au moins 60 ans, souffrant de dépression modérée. Tous les participants ont continué à recevoir un traitement antidépresseur standard. Les volontaires ont été répartis au hasard en deux groupes : l’un recevant un supplément probiotique quotidien et l’autre un placebo, et ce pendant 12 semaines. Les chercheurs ont ensuite continué à surveiller les participants pendant 12 semaines supplémentaires pour évaluer les résultats à long terme.
Bien que les deux groupes aient montré des améliorations notables au cours de l’étude, le groupe ayant reçu le probiotique a présenté des réductions plus importantes des symptômes de dépression et d’anxiété.
Évaluation de la santé mentale et des changements biologiques
Pour évaluer les effets du traitement, les chercheurs ont utilisé plusieurs outils, notamment des échelles psychologiques établies pour mer les symptômes de dépression et d’anxiété. Ils ont également examiné un biomarqueur connu sous le nom de facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), une protéine impliquée dans la croissance et la survie des cellules nerveuses. De plus, les chercheurs ont analysé les bactéries intestinales des participants à l’aide du profilage du microbiote fécal.
Les résultats ont suggéré que la thérapie probiotique contribuait à l’amélioration des symptômes. Toutefois, aucune preuve claire n’a été trouvée que les probiotiques apportaient des améliorations supplémentaires de la qualité de vie par rapport au placebo.
Résultats encourageants, mais besoin de recherches supplémentaires
Étant donné qu’il s’agit d’une étude pilote relativement petite, les résultats doivent être considérés comme préliminaires. Des études plus larges seront nécessaires pour déterminer l’ampleur des bénéfices que les probiotiques peuvent apporter, quels patients sont les plus susceptibles de répondre, et si les effets restent constants dans des populations plus larges. Néanmoins, les résultats soutiennent l’idée que les probiotiques pourraient constituer un ajout sûr et biologiquement plausible au traitement standard de la dépression.
« Les résultats de notre étude sont novateurs, et nous prévoyons maintenant un essai clinique de suivi à plus grande échelle en raison des résultats encourageants », a déclaré le Dr Saibal Das, co-auteur de l’étude, membre du Conseil indien de la recherche médicale. « Mon objectif est de développer des solutions de santé abordables et de les rendre accessibles à la population pour un impact significatif sur la santé publique », a ajouté le Dr Abhinaba Ghosh, co-auteur et médecin-neuroscientifique au Tata Medical Center.
Source : Journal of the American Geriatrics Society
