La mort de 56 bébés aurait pu être évitée : le Royaume-Uni lance une enquête nationale
Le ministère britannique de la Santé a annoncé le lancement d’une « enquête nationale » sur le fonctionnement des maternités anglaises, suite à plusieurs scandales révélant des défaillances dans de nombreux établissements. L’objectif de cette enquête est « d’établir la vérité et les responsabilités pour les familles touchées et d’apporter des améliorations urgentes en matière de soin et de sécurité », selon un communiqué du ministère. Ces problèmes systémiques remontent à plus de 15 ans.
L’enquête, qui débutera cet été et sera menée par des médecins, experts et parents, aboutira à un rapport en décembre. Le ministre de la Santé, Wes Streeting, a souligné la gravité de la situation en rencontrant des familles endeuillées, affirmant que les défaillances des soins de maternité du NHS (le système public de santé) ne devraient jamais se produire.
Cette annonce fait suite à une alerte de la Commission sur la qualité des soins (CQC) concernant les services de maternité de deux hôpitaux à Leeds, dans le nord de l’Angleterre. Une enquête de la BBC a révélé que la mort d’au moins 56 bébés aurait pu être évitée entre janvier 2019 et juillet 2024 dans ces établissements.
En 2022, un rapport de la CQC avait déjà conclu que plus de la moitié des 139 maternités anglaises présentaient des niveaux de sécurité inadéquats ou nécessitant une amélioration. De plus, une enquête précédente avait montré que 45 décès de bébés auraient pu être évités en dix ans dans deux maternités du sud-est de l’Angleterre. D’autres dysfonctionnements dans plusieurs maternités de l’ouest de l’Angleterre avaient également été pointés, expliquant le décès de plus de 200 bébés en 20 ans, en raison de refus obstinés de césariennes et de soins inadéquats.
Des inégalités au détriment des femmes issues de minorités ethniques ont également été mises en lumière. Selon le rapport de la CQC de 2022, les femmes noires ont quatre fois plus de risques de mourir pendant la grossesse ou l’accouchement que les femmes blanches, tandis que le risque est deux fois plus élevé pour les femmes asiatiques.
Source : Ministère britannique de la Santé, BBC, CQC.
