Naissance de la psychiatrie : Épisode 1/16 du podcast Foucault retrouvé
Élu au Collège de France en 1970 sur la chaire “Histoire des systèmes de pensée”, Michel Foucault a dispensé un enseignement jusqu’en 1984, attirant un large public. Certains de ses cours, enregistrés par des auditeurs à l’époque, ont été restaurés par France Culture, permettant de redécouvrir leur profondeur. Dans cet épisode, Didier Fassin nous guide à travers des extraits du cours « Le Pouvoir psychiatrique », dont les leçons se déroulent entre novembre 1973 et janvier 1974.
Foucault avance une thèse marquante : alors que la médecine clinique vise à identifier et traiter les maladies, la psychiatrie naissante a pour fonction de statuer sur la réalité de la folie. À partir des leçons du 7 novembre 1973 et du 23 janvier 1974, il démontre que l’institution asilaire ne se limite pas à accueillir la folie, mais contribue à la faire advenir comme une réalité reconnue. Cette analyse s’inscrit dans le prolongement de sa première grande œuvre, Histoire de la folie à l’âge classique (1961), tout en ouvrant une réflexion sur les formes de pouvoir présentes dans les institutions.
Ce cours s’inscrit également dans un contexte de remise en cause de la psychiatrie, tant en France qu’à l’international. Des travaux comme Asiles d’Erving Goffman et les mouvements d’antipsychiatrie, portés par David Laing et Franco Basaglia, interrogent les pratiques et institutions psychiatriques. En revenant sur la naissance de la médecine mentale au début du XIXᵉ siècle, Michel Foucault éclaire les conditions historiques d’émergence de ce pouvoir, tout en soulignant ses effets persistants sur notre présent.
Pour écouter les cours du 7 novembre 1973 et du 23 janvier 1974 dans leur intégralité, ils sont disponibles en ligne sur le site du Collège de France.
Source : France Culture, Collège de France
