Viraj Aero mise sur la turbine à vapeur pour diversifier la propulsion aéronautique
Viraj Aero, une start-up innovante, développe un projet ambitieux visant à offrir une alternative à la propulsion électrique et hybride sur le site de l’aéroport de Toulouse-Blagnac. Cofondée en 2024 par Joseph Risson et Mathilde Bouilloux, deux ingénieurs formés à l’Isae-Supaero et à l’École des Ponts et Chaussées, l’entreprise se concentre sur la conception d’une turbine à vapeur. Cette technologie, bien que peu conventionnelle, pourrait compléter les solutions de motorisation électrique et hybride en agissant simultanément sur les émissions de CO2, ainsi que sur les oxydes d’azote et les traînées de condensation générées par les moteurs d’avion.
L’injection d’eau, méthode déjà utilisée dans l’industrie pour réduire les émissions, n’a toutefois jamais été appliquée à l’aviation. Joseph Risson rappelle que, par le passé, l’eau a été utilisée pour accroître la puissance au décollage sur certains turbopropulseurs, comme ceux équipant les C-160 Transall, ou sur les turboréacteurs JT9D-3 des premiers Boeing 747-100. Cependant, dans le cadre du projet de Viraj Aero, cette technologie n’est pas envisagée, car elle nécessiterait des réservoirs spécifiques qui alourdiraient l’appareil ou réduiraient sa charge utile.
Cette initiative s’inscrit dans un contexte où l’aviation cherche à réduire son empreinte carbone tout en maintenant des performances optimales. La recherche sur des technologies alternatives pourrait jouer un rôle clé dans la transition vers des modes de transport plus durables.
Source : Viraj Aero.
