Apprentissage, prévention de la démence : Les bienfaits de la lecture à tout âge
Lire pour le plaisir ne sert pas seulement à s’évader. Selon des chercheurs de l’université de Cambridge, en Angleterre, cette habitude est associée à une meilleure santé mentale, à des capacités cognitives renforcées et, chez les personnes âgées, à un moindre risque de déclin cognitif.
Romans, bandes dessinées, magazines. peu importe ce que l’on lit ou comment on le lit. Lire pour le plaisir peut apporter d’énormes bienfaits.
Des bénéfices dès l’enfance
Commencer à lire régulièrement dès l’enfance pourrait avoir des effets durables. Menée auprès de plus de 10 000 jeunes, une étude de l’Université de Cambridge, publiée le 14 septembre dans la revue Psychological Medicine, a permis d’associer la lecture « plaisir » précoce à une meilleure attention, une mémoire plus efficace et de meilleures fonctions exécutives. Les enfants concernés présentaient aussi de meilleurs résultats scolaires, une meilleure qualité de sommeil et moins de temps passé devant les écrans.
Pour le Dr Christelle Langley, du département de psychiatrie de Cambridge, « nous devrions tout faire pour initier les enfants et les jeunes à la lecture. L’important est de trouver un sujet qui leur plaise vraiment et de s’en servir comme point d’entrée. La lecture de bandes dessinées et de romans graphiques peut également être une bonne introduction. »
Un exercice pour le cerveau
Lire mobilise de nombreuses fonctions cérébrales : le langage, la mémoire, l’attention, l’imagination et la régulation des émotions. Les bienfaits peuvent donc être particulièrement intéressants plus tard dans la vie. Une étude menée auprès de quelque 5 500 adultes de plus de 55 ans a montré que les personnes qui lisaient régulièrement étaient significativement moins susceptibles de développer des troubles cognitifs. Une autre étude a révélé que la lecture de journaux, de magazines et de livres était associée à une réduction de 33 % du risque de maladie d’Alzheimer.
Les études d’imagerie cérébrale montrent un lien entre la lecture et des différences dans la structure du cerveau, notamment des volumes et des surfaces corticales plus importants dans les régions cérébrales impliquées dans le langage, l’apprentissage et la régulation émotionnelle.
Le plaisir de lire ensemble
La lecture peut également devenir un moment de lien social. Selon les chercheurs, « les groupes de lecture partagée et les clubs de lecture semblent offrir des avantages supplémentaires grâce à l’interaction sociale. Ils peuvent aider les gens à se sentir moins isolés et plus connectés aux autres, ce qui, comme cela a été démontré, réduit le risque de démence. »
Source : Université de Cambridge, Psychological Medicine
