La mosquée de Tsingoni à Mayotte : un témoignage archéologique de l’histoire locale
La mosquée de Tsingoni, la plus ancienne de Mayotte, a été récemment mise en lumière grâce à des fouilles archéologiques menées par l’Inrap. Classée monument historique en 2015, elle révèle des traces d’occupation remontant au XIIIe siècle, lorsque la première mosquée en pierre fut érigée. Ce site, situé sur la côte ouest de l’île, est un exemple significatif de l’architecture swahili, caractérisée par l’absence de minaret et la présence d’une salle unique construite en grès de plage, corail et basalte.
Tsingoni a connu un essor notable au XVIe siècle, devenant la capitale du sultanat de Mayotte. La mosquée a alors été agrandie, avec l’ajout d’ailes latérales et d’un nouveau mihrab sculpté en 1538. Bien que la ville ait connu un déclin à partir du XVIIIe siècle, la mosquée a subi plusieurs transformations jusqu’au XXe siècle, période durant laquelle elle a été entièrement restaurée après une phase d’abandon.
Les fouilles ont également mis au jour des éléments architecturaux révélant des phases de réagencement, ainsi que des enduits polychromes sous des couches de peinture. Parmi les découvertes notables figure un dépôt votif, composé de fragments de pages de papier, dont certaines contiennent des inscriptions en arabe et des pages d’un Coran imprimé, témoignant d’un geste rituel de protection.
Cette fouille illustre non seulement l’évolution architecturale de la mosquée, mais aussi les dynamiques culturelles et religieuses de Mayotte, à l’intersection de l’islam et de pratiques animistes. Les résultats de ces recherches enrichissent notre compréhension des processus d’islamisation et de formation des pouvoirs locaux dans l’archipel.
Une présentation publique des résultats des fouilles est prévue lors des Journées Européennes du Patrimoine, le 19 septembre, à la mosquée de Tsingoni.
Source : Inrap
