Remplacer le foie sans greffe ?
Des ingénieurs du MIT (Massachusetts Institute of Technology, à Cambridge aux États-Unis) viennent d’inventer des mini-foies injectables, qui jouent le même rôle que notre foie. Ces dispositifs pourraient permettre de le remplacer en cas de maladie.
Le foie, un organe vital pesant environ 1,5 kg chez un adulte, joue un rôle crucial dans le filtrage du sang, la production de bile pour la digestion, et le stockage de nutriments. Sa capacité à se régénérer est bien connue, mais dans certains cas, la greffe peut ne pas suffire. Cela a conduit des chercheurs à développer un foie alternatif à partir de cellules hépatiques cultivées en laboratoire.
Pour faciliter l’injection de ce foie synthétique, les scientifiques ont conçu un gel transformable en petites billes. Ce matériau peut être injecté à l’aide d’une seringue et se fixe dans différentes parties du corps, comme l’abdomen ou les reins. Une fois en place, le mini-foie s’intègre aux vaisseaux sanguins et commence à produire les enzymes et protéines nécessaires, comme un foie naturel, sur une période d’au moins deux mois.
Cette innovation pourrait offrir une alternative aux greffes de foie et permettre le développement de nouveaux traitements. Toutefois, des défis demeurent, notamment la nécessité de prévenir le rejet par le système immunitaire. Des pistes de recherche incluent l’intégration de médicaments immunosuppresseurs dans le gel ou l’utilisation de cellules hépatiques invisibles pour le système immunitaire.
Source : Franceinfo
