Vélo dans les Alpes en Suisse | C’est un départ !
(Verbier, Suisse) La Haute Route est ce tracé mythique qui relie en hiver le mont Blanc et le Cervin, route blanche traversée skis aux pieds qui a longtemps servi de terrain d’entraînement pour les militaires européens. Et s’il était possible de s’en inspirer pour créer un circuit de vélo de montagne ?
Verbier-Nendaz
Distance : 50 km | Dénivelé : +1900 m / -2100 m
C’est l’idée qu’ont eue Maxence Carron et Adria Mercadé, passionnés de vélo de montagne, qui ont rapidement reçu l’appui de George Saad, entrepreneur québécois issu du secteur de la technologie. Ensemble, ils ont lancé il y a huit ans e-Alps, qui organise des forfaits tout compris en vélo de montagne à assistance électrique dans les Alpes.
« Les gars voulaient d’abord faire ça pour s’amuser parce que ce sont vraiment des passionnés de montagne et de vélo, se souvient George Saad. Mais les gars sont des enseignants, pas des entrepreneurs. Je leur ai donc demandé s’ils voulaient faire un vrai projet avec ça. Ils m’ont alors invité à rouler avec eux ; les dénivelés sont gigantesques, on parcourt 50 km par jour, mais on peut monter 2000 m. En vélo de montagne, c’est réservé à l’élite. L’idée était donc de rendre les montagnes accessibles. »
L’équipe d’e-Alps a conclu des partenariats avec des fabricants de vélos à assistance électrique pour se bâtir un parc renouvelé chaque année. Aujourd’hui, on parle de 120 vélos haut de gamme, fournis dans une formule incluant repas, hébergement et guides.
C’est ainsi que nous sommes arrivés à Verbier, dans le Valais, avec notre équipement de base : sac d’hydratation, vêtements de vélo de montagne, casque, chauss, protections aux coudes et aux genoux. Le reste de nos affaires est transporté chaque jour en navette entre les différents hébergements.
Il est recommandé d’arriver au moins la veille à Verbier, surtout pour ceux qui doivent combattre le décalage horaire. C’est un mal pour un bien, car Verbier est un village alpin charmant qui mérite une visite.
Au petit matin du jour 1, nous faisons connaissance avec notre groupe. Destination : Nendaz, à 50 km de Verbier. L’aventure commence doucement avec une montée de 650 m dans les routes d’accès de la station de ski du versant Verbier, nous menant jusqu’aux Ruinettes. On en profite pour prendre un espresso sur la terrasse, offrant un point de vue imprenable sur Verbier et Martigny.
Une première descente s’offre à nous sur le versant sud de La Châble, un sentier fluide superbement aménagé, qui a fait de Verbier un incontournable pour les amateurs de vélo de montagne. L’avantage des vélos à assistance électrique se fait sentir. Les guides profitent de cette occasion pour examiner notre technique et commenter nos lacunes.
On enchaîne les descentes jusqu’au dîner près de la base du versant de La Tzoumaz. Le repas est composé de fromages et charcuteries locales, salades, noix, figues et pain frais, de quoi nous remettre en selle pour l’après-midi, qui se déroule en bonne partie dans des forêts de mélèzes.
On réalise que nos vélos nous amènent dans des endroits difficilement accessibles à pied. La journée se termine par une séance de bien-être à Nendaz. L’hôtel 4 Vallées & Spa, tout récent, offre des chambres confortables, un restaurant à la carte contemporaine et un vaste spa avec multiples saunas et bassin de nage à contre-courant. Après plus de 50 km de vélo et 1900 m d’ascension, on apprécie ces installations qui offrent une vue saisissante sur les pics de La Fava, du Haut de Cry et du Grand Muveran, de l’autre côté de la vallée du Rhône.
Source : La Presse
