L’Ultimate Championship : Une Révolution dans l’Athlétisme avec 10 Millions de Dollars à la Clé
Dès ce vendredi et jusqu’à dimanche (du 11 au 13 septembre), Budapest accueillera la première édition de l’Ultimate Championship, une compétition innovante créée par World Athletics pour revitaliser l’athlétisme. Cette manifestation, à mi-chemin entre un meeting traditionnel et des championnats du monde, se tiendra tous les deux ans et permettra aux athlètes de haut niveau de concourir en année paire, sans Mondiaux. Le prize money total s’élève à 10 millions de dollars.
Douze athlètes français participeront à ce nouvel événement. À Budapest, les meilleurs athlètes seront réunis sur trois jours pour déterminer qui est le meilleur en année paire. Seuls les huit meilleurs athlètes au classement sont qualifiés pour les concours, tandis que les seize meilleurs le sont pour les courses. Parmi les participants, on retrouve Gemima Joseph (200m), Rénelle Lamote (800m), Agathe Guillemot (1500m), Laeticia Bapté (100m haies), et Hilary Kpatcha (longueur) chez les femmes, ainsi que Muhammad Kounta (400m), Gabriel Tual, Yanis Meziane (800m), Just Kwaou-Mathey (110m haies), Yann Chaussinand (marteau) et Baptiste Thiéry (perche) chez les hommes.
Yanis Meziane, récemment qualifié en terminant 3e de la Diamond League à Bruxelles, exprime son enthousiasme : « Je suis grave hypé, j’ai super hâte d’y être. » Cependant, il reste incertain quant au format de la compétition. Les athlètes devront s’adapter à de nouvelles règles, notamment des systèmes de drafts et des finales directes dans plusieurs disciplines, ce qui pourrait apporter un nouveau souffle à l’athlétisme.
Le prize money est un aspect marquant de cette compétition. Chaque vainqueur d’épreuve individuelle recevra 150.000 dollars, tandis que les deuxième et troisième gagneront respectivement 75.000 et 40.000 dollars. Les sommes sont dégressives jusqu’au 16e, avec un minimum de 2.000 dollars pour ce rang. Ces primes peuvent transformer la carrière des athlètes, offrant une stabilité financière dans un sport où les revenus sont souvent limités.
Cependant, certains experts s’interrogent sur le calendrier de l’événement. Les athlètes américains et européens, ayant déjà subi une saison longue et exigeante, pourraient ne pas être à leur meilleur niveau. Renaud Longuèvre, entraîneur, souligne que le timing pourrait poser problème : « Cela arrive beaucoup trop tard, tout le monde est rincé. »
World Athletics espère que l’Ultimate Championship deviendra un rendez-vous incontournable tous les deux ans, tout en veillant à ne pas éclipser les véritables championnats du monde. En 2028, cette compétition aura lieu un mois après les Jeux olympiques de Los Angeles.
Source : World Athletics
