Voici le film le plus précis jamais obtenu d’un jet de trou noir géant : les images sont vertigineuses
Des chercheurs ont présenté une animation révolutionnaire du blazar 3C 345, un objet astrophysique situé dans la constellation d’Hercule, capturée grâce à 27 années d’observations. Cette animation, publiée dans la revue Nature, est fondée sur 116 images acquises entre 1995 et 2022 par le Very Long Baseline Array (VLBA), un réseau de dix radiotélescopes répartis aux États-Unis.
Les blazars, qui sont des galaxies lointaines alimentées par des trous noirs supermassifs, émettent des jets de plasma à des vitesses proches de celle de la lumière. Dans le cas de 3C 345, les chercheurs ont pu mer la vitesse du plasma au sein du jet, révélant que les composantes les plus brillantes se déplacent entre 10 et 13 fois la vitesse de la lumière, tandis que le gaz environnant atteint des vitesses de 9 à 12 fois celle de la lumière.
Cette qualité de reconstruction a été rendue possible grâce à l’utilisation d’un réseau de neurones artificiels nommé Kine, qui a permis d’analyser et de traiter les données spatio-temporelles avec une résolution quatre fois supérieure à celle des images individuelles. Ce développement soulève des questions sur la nature des jets de plasma, car les chercheurs s’attendaient à ce que les composantes brillantes soient des ondes de choc, mais les résultats suggèrent une dynamique plus complexe.
Les auteurs de l’étude expriment leur impatience d’appliquer cette méthode à d’autres objets cosmiques, ce qui pourrait transformer notre compréhension des jets astrophysiques et de leur dynamique.
Source : Nature
